दिनांक 3 नोव्हेंबर – आजच्या दिवशी काय घडले ?

भारताचे पहिले परमवीर चक्रविजेता: मेजर सोमनाथ शर्मा यांचे बलिदान

३ नोव्हेंबर १९४७ हा भारतीय लष्करी इतिहासातील अत्यंत सुवर्णअक्षरांनी आणि त्याचबरोबर सर्वोच्च बलिदानाने कोरलेला दिवस आहे. काश्मीरवर पाकिस्तानी सैन्याने कबायलियांच्या वेशात केलेल्या आक्रमणाच्या वेळी, श्रीनगर विमानतळाचा ताबा सुरक्षित ठेवण्यासाठी ४थी कुमाऊँ रेजिमेंटच्या ‘डिफेन्स कंपनी’चे नेतृत्व मेजर सोमनाथ शर्मा यांच्याकडे होते. बडगाम गावात शत्रूने तिन्ही बाजूंनी अचानक निकराचा हल्ला केला. संख्येने शत्रू कैक पटीने जास्त असूनही आणि स्वतः डाव्या हाताला आधीच दुखापत झालेली असतानाही, मेजर सोमनाथ शर्मांनी हार मानली नाही.

त्यांनी स्वतः पुढ्यात राहून जवानांना गोळीबार करण्याचे आदेश दिले आणि खंदकांमध्ये दारूगोळा पुरवण्याचे काम अत्यंत धैर्याने चालू ठेवले. तोफेच्या एका गोळ्यात दारूगोळ्याचा स्फोट होऊन त्यांनी वयाच्या अवघ्या २४ व्या वर्षी मातृभूमीसाठी प्राण अर्पण केले. त्यांच्या या अतुलनीय शौर्यामुळे श्रीनगर विमानतळ वाचले आणि भारतीय सैन्याला काश्मीर खोऱ्यात उतरवणे शक्य झाले. त्यांच्या या सर्वोच्च बलिदानाची दखल घेऊन त्यांना भारताचा युद्धातील सर्वोच्च शौर्य पुरस्कार ‘परमवीर चक्र’ मरणोत्तर प्रदान करण्यात आला. ते या देशाचे पहिले परमवीर चक्र विजेते ठरले.