‘किंग ऑफ पॉप’ म्हणून जगभर ओळखल्या जाणाऱ्या मायकल जॅक्सन यांच्या जीवनावर आधारित ‘मायकल’ हा चित्रपट नुकताच २४ एप्रिल २०२६ रोजी जगभरात प्रदर्शित झाला. संगीत क्षेत्रातील एक अढळ ध्रुवतार आणि नृत्याचा बादशहा यांच्या आयुष्याचा पडद्यावरचा प्रवास पाहण्यासाठी प्रेक्षकांची चित्रपटगृहाबाहेर मोठी गर्दी दिसून येत आहे. दिग्दर्शक अँटोनी फुकुआ यांनी मांडलेला हा बायोपिक तंत्रज्ञानाच्या आणि संगीताच्या जोरावर प्रेक्षकांना एका वेगळ्याच विश्वात घेऊन जातो. मात्र, या भव्यतेच्या पलीकडे जाऊन जेव्हा आपण या चित्रपटाच्या कथेचा विचार करतो, तेव्हा तो काही प्रश्न अनुत्तरित ठेवतो.
चित्रपटाचे सर्वात मोठे आकर्षण म्हणजे मायकल जॅक्सन यांची मुख्य भूमिका साकारणारा जाफर जॅक्सन. जाफरने आपल्या पहिल्याच मोठ्या प्रोजेक्टमध्ये एक अविस्मरणीय काम केले आहे. त्याने केवळ मायकल यांचा ‘मूनवॉक’ किंवा त्यांची गायकीच आत्मसात केली नाही, तर त्यांच्या स्वभावातील सूक्ष्म छटा आणि देहबोलीही मोठ्या पडद्यावर अत्यंत हुबेहूब साकारली आहे. अनेक समीक्षकांनी जाफरच्या या कामगिरीला ‘इलेक्ट्रिफाइंग’ असे संबोधले आहे. जाफरची निवड ही केवळ घराणेशाहीतून झालेली नसून, त्याच्यातील हुबेहूब मायकलसारखी देहबोली आणि नृत्यकौशल्य यामुळे हे पात्र जिवंत वाटू लागते.
ताकदीच्या अभिनयासोबतच या चित्रपटाची जमेची बाजू म्हणजे त्याचे संगीत आणि निर्मिती मूल्य. चित्रपटात मायकल जॅक्सन यांच्या गाजलेल्या गाण्यांचा आणि नृत्याविष्कारांचा समावेश असून, ते मोठ्या पडद्यावर पाहणे ही चाहत्यांसाठी एक मोठी पर्वणीच ठरली आहे. चित्रपटाचे साऊंड डिझाइन इतके उच्च दर्जाचे आहे की, प्रत्येक कॉन्सर्ट आणि स्टेज परफॉर्मन्स प्रेक्षकांना त्या काळातील जिवंत अनुभवाच्या जवळ घेऊन जातो. सिनेमॅटोग्राफीचा कल्पक वापर करून दिग्दर्शकाने मायकल यांच्या आयुष्यातील भव्यता अधोरेखित करण्याचा प्रयत्न केला आहे, ज्यासाठी हा चित्रपट चित्रपटगृहातच पाहण्यासारखा आहे.
चित्रपटाच्या कथेच्या बाबतीत मात्र समीक्षक आणि प्रेक्षक यांच्यात दोन गट पडलेले दिसतात. चित्रपटाने मायकल जॅक्सन यांच्या आयुष्यातील वादग्रस्त भाग, विशेषतः त्यांच्यावर केलेले बाल लैंगिक शोषणाचे आरोप, याकडे सोयीस्करपणे दुर्लक्ष केले आहे. नेव्हरलँड हे केवळ एका स्वप्नवत आणि जादूई ठिकाणासारखे दाखवून, त्यातील अंधारी बाजू पूर्णपणे टाळली गेली आहे. त्यामुळे हा चित्रपट मायकल जॅक्सन यांच्या आयुष्याचा एक ‘सॅनिटाइज्ड’ किंवा अत्यंत सुरक्षित प्रवास वाटतो.
‘मायकल’ हा संगीताचा जल्लोष अनुभवण्यासाठी पाहायचा चित्रपट आहे, पण त्यांच्या वैयक्तिक आयुष्यातील वादळांचा वेध घेण्यासाठी हा चित्रपट पुरेसा नाही. जर तुम्ही त्या काळातील संगीताच्या जादूचा अनुभव घेण्यासाठी चित्रपट पाहणार असाल, तर ‘मायकल’ तुमच्यासाठी नक्कीच एक दर्जेदार सिनेमॅटिक अनुभव असेल.