महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळने ग्रामीण भागात सार्वजनिक वाहतुकीचा दर्जा सुधारण्यासाठी पाच हजार एकशे पन्नास एअर-कंडिशन इलेक्ट्रिक बस खरेदी करण्याचा निर्णय घेतला आहे. या उपक्रमामुळे राज्यातील दुर्गम आणि आदिवासी भागांमध्येही आधुनिक, पर्यावरणपूरक आणि आरामदायक प्रवासाची सुविधा उपलब्ध होणार आहे.
या ई-बसांपैकी दोन हजार आठशे बस बारा मीटर लांबीच्या असून त्या जिल्हा मुख्यालये, प्रमुख शहरांशी जोडणाऱ्या मार्गांवर धावणार आहेत. उर्वरित दोन हजार तीनशे पन्नास बस नऊ मीटर लांबीच्या असून त्या तालुका आणि ग्रामीण मार्गांवर सेवा देतील. या बसांमध्ये जीपीएस, सीसीटीव्ही, प्रवासी माहिती प्रणाली आणि अग्निशमन यंत्रणा यांसारख्या आधुनिक सुविधा असतील.
या बसांसाठी एकाहत्तर ठिकाणी चार्जिंग स्टेशन उभारण्यात येणार असून, प्रत्येक शंभर किमी अंतरावर चार्जिंग सुविधा उपलब्ध असणार आहे. या प्रकल्पासाठी अंदाजे सहाशे पन्नास कोटी रुपयांचा खर्च अपेक्षित असून, राज्य सरकारकडून आर्थिक सहाय्य मिळविण्याचा प्रयत्न केला जात आहे.
या उपक्रमामुळे ग्रामीण भागातील नागरिकांना स्वच्छ, शांत आणि आरामदायक प्रवासाचा अनुभव मिळेल. तसेच, या बसांमुळे इंधन खर्चात बचत होऊन प्रदूषणातही घट होईल. या निर्णयामुळे महाराष्ट्रातील सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्था अधिक शाश्वत आणि पर्यावरणस्नेही होण्याच्या दिशेने एक महत्त्वपूर्ण पाऊल उचलले गेले आहे.
