राज्यात गेल्या काही दिवसांपासून वातावरणात सातत्याने बदल होत असून, आता थंडीचा जोर पुन्हा एकदा वाढणार आहे. उत्तर भारतातून येणाऱ्या थंड वाऱ्यांच्या प्रवाहामुळे महाराष्ट्रातील किमान तापमानात लक्षणीय घट होण्याची शक्यता भारतीय हवामान खात्याने वर्तवली आहे. विशेषतः विदर्भ, मराठवाडा आणि उत्तर महाराष्ट्रात हुडहुडी वाढणार असून काही ठिकाणी शीतलहरीचा इशाराही देण्यात आला आहे.
हवामान तज्ज्ञांच्या मते, उत्तर भारतातील राज्यांमध्ये, विशेषतः जम्मू-काश्मीर, हिमाचल प्रदेश आणि उत्तराखंडमध्ये मोठ्या प्रमाणावर हिमवृष्टी होत आहे. यामुळे तिथून येणारे थंड आणि कोरडे वारे महाराष्ट्राच्या दिशेने वाहत आहेत. तसेच, राज्यातील आकाश निरभ्र असल्याने रात्रीच्या वेळी जमिनीतील उष्णतेचा अपव्यय वेगाने होत आहे, परिणामी किमान तापमानाचा पारा वेगाने खाली सरकत आहे. नागपूरसह संपूर्ण विदर्भात थंडीची लाट तीव्र होण्याचा अंदाज आहे. नागपूरचे किमान तापमान दहा अंश सेल्सिअसच्या खाली जाण्याची शक्यता आहे. दुसरीकडे, उत्तर महाराष्ट्रातील नाशिक, जळगाव आणि धुळे या जिल्ह्यांमध्येही कडाक्याची थंडी जाणवू लागली आहे. नाशिकमध्ये तापमानाचा पारा अकरा अंशांपर्यंत घसरला असून, निफाडसारख्या भागात तो अधिक खाली जाण्याची शक्यता आहे.
नेहमीच उबदार वातावरण असणाऱ्या मुंबईतही गेल्या दोन दिवसांपासून पहाटेच्या वेळी गारवा जाणवू लागला आहे. सांताक्रूझ आणि कुलाबा केंद्रांवर मोसमातील नीचांकी तापमानाची नोंद झाली आहे. मुंबईकरांना पुढील काही दिवस ‘बोचरी थंडी’ अनुभवायला मिळू शकते. कोकण किनारपट्टीवरही रात्रीचे तापमान सरासरीपेक्षा कमी राहण्याचा अंदाज आहे. तापमानातील या अचानक होणाऱ्या बदलाचा परिणाम मानवी आरोग्यासह शेतीवरही होण्याची भीती व्यक्त केली जात आहे. अचानक वाढलेल्या गारठ्यामुळे सर्दी, खोकला आणि तापाच्या रुग्णांमध्ये वाढ झाली आहे. लहान मुले आणि ज्येष्ठांनी खबरदारी घेण्याचे आवाहन डॉक्टरांनी केले आहे. उत्तर महाराष्ट्रातील द्राक्ष आणि कांदा पिकांना या थंडीचा फटका बसू शकतो. द्राक्ष मण्यांना तडे जाण्याची भीती असल्याने शेतकरी चिंतेत आहेत. मात्र, रब्बी हंगामातील गव्हाच्या पिकासाठी ही थंडी पोषक मानली जात आहे. हवामान विभागाने दिलेल्या माहितीनुसार, आज आणि २४ जानेवारीला राज्याच्या काही भागांत थंडी अधिक तीव्र होईल. त्यानंतर काही दिवस तापमानात किंचित वाढ होईल, मात्र जानेवारी अखेरपर्यंत थंडीचा प्रभाव कायम राहील. मध्य महाराष्ट्रातील पुणे, छत्रपती संभाजीनगर आणि अहमदनगर या जिल्ह्यांतही पुढील अठ्ठेचाळीस तासांत किमान तापमान दोन ते तीन अंशांनी घसरू शकते. हवामान खात्याने नागरिकांना उबदार कपड्यांचा वापर करण्याचा आणि बदलत्या हवामानानुसार आपल्या आहारात बदल करण्याचा सल्ला दिला आहे. विशेषतः पहाटेच्या वेळी फिरणाऱ्यांनी आणि दुचाकीस्वारांनी थंडीपासून संरक्षण करण्यासाठी योग्य ती काळजी घ्यावी, असे आवाहन करण्यात आले आहे.
