भारतीय रेल्वेची तांदळाने भरलेली पहिली संपूर्ण मालवाहू रेल्वे यशस्वीरित्या दक्षिण काश्मीरमधील अनंतनाग रेल्वे स्थानकावर पोहोचली आहे. या यशामुळे काश्मीर खोऱ्यातील अन्नधान्य पुरवठा साखळी अधिक मजबूत होणार असून, दुर्गम भागात राहणाऱ्या नागरिकांना मोठा दिलासा मिळणार आहे. काश्मीर खोऱ्यात, विशेषतः हिवाळ्याच्या दिवसांत रस्ते वाहतूक विस्कळीत होते. अशा काळात अन्नधान्याचा तुटवडा भासू नये यासाठी रेल्वेने हा उपक्रम हाती घेतला आहे. या संपूर्ण रेकमध्ये हजारो टन तांदूळ आणण्यात आला आहे. यामुळे एकाच वेळी मोठ्या प्रमाणावर साठा उपलब्ध करणे शक्य झाले आहे. रस्त्यावरून ट्रकच्या माध्यमातून धान्य आणण्यापेक्षा रेल्वेने मालवाहतूक करणे अधिक स्वस्त आणि वेगवान ठरते. यामुळे वाहतुकीचा खर्च कमी होऊन त्याचा फायदा अप्रत्यक्षपणे ग्राहकांना मिळण्याची शक्यता आहे.
भारतीय रेल्वेने गेल्या काही वर्षांत काश्मीरमधील रेल्वे पायाभूत सुविधांच्या विकासावर प्रचंड भर दिला आहे. अनंतनागपर्यंत पूर्ण मालवाहतूक रेक पोहोचणे हे रेल्वेच्या वाढलेल्या क्षमतेचे दर्शन घडवते. पूर्वी केवळ प्रवासी गाड्या किंवा छोट्या प्रमाणात मालवाहतूक व्हायची. आता मोठ्या रेकमुळे काश्मीर खोऱ्याची रसद क्षमता अनेक पटींनी वाढली आहे. धान्याचा मुबलक पुरवठा झाल्यामुळे स्थानिक बाजारपेठेत साठेबाजीला आळा बसेल आणि अन्नधान्याचे दर नियंत्रित राहतील.
केंद्रशासित प्रदेशाचे प्रशासन आणि भारतीय रेल्वे यांच्यातील उत्तम समन्वयामुळे हे शक्य झाले आहे. अनंतनागमध्ये उतरवण्यात आलेला हा तांदूळ आता भारतीय खाद्य महामंडळाच्या गोदामांमध्ये साठवण्यात येईल आणि तिथून तो सार्वजनिक वितरण प्रणालीद्वारे लोकांपर्यंत पोहोचवला जाईल. उधमपूर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल्वे लिंक प्रकल्प पूर्णत्वाकडे जात असल्याने, आगामी काळात अशा प्रकारची मालवाहतूक केवळ तांदळापुरती मर्यादित न राहता इंधन, बांधकाम साहित्य आणि इतर जीवनावश्यक वस्तूंसाठीही केली जाणार आहे.
