स्वतंत्र बातमी

वसई तालुक्यातील औषधी गुणधर्मांनी युक्त असा पांढरा कांदा अखेर बाजारपेठेत दाखल झाला असून, ग्राहकांनी खरेदीसाठी गर्दी केली आहे. यंदा परतीच्या लांबलेल्या पावसामुळे आणि लहरी हवामानामुळे रब्बी हंगामातील या पिकाला तयार होण्यास विलंब झाला. तरीही, शेतकऱ्यांनी आता कांद्याच्या आकर्षक माळा तयार करून त्या विक्रीसाठी आठवडी बाजारात आणल्या आहेत.

वसईतील करंजोण, जांभूळपाडा, तिल्हेर आणि आडणे यांसारख्या अनेक गावांमध्ये या विशिष्ट कांद्याची लागवड केली जाते. यंदा सुमारे एकशे सेहेचाळीस पूर्णांक पंधरा हेक्टर जमिनीवर ही शेती करण्यात आली आहे. आरोग्यासाठी अत्यंत हितकारक मानल्या जाणाऱ्या या कांद्याला केवळ स्थानिक पातळीवरच नव्हे, तर मुंबई आणि ठाण्यातील ग्राहकांकडूनही मागणी असते.

वाढता उत्पादन खर्च आणि महागाईचा परिणाम यंदा कांद्याच्या किमतीवरही दिसून येत आहे. सध्या बाजारात एका माळेसाठी शंभर ते एकशे वीस रुपये दर आकारला जात आहे. एका माळेमध्ये साधारणपणे तीस ते पस्तीस कांदे गुंफलेले असतात, ज्यांचे एकूण वजन दोन ते अडीच किलोपर्यंत भरते, असे शेतकऱ्यांनी सांगितले आहे.

वसईच्या या आठवडी बाजारात बोरिवली, भाईंदर आणि मीरा रोड यांसारख्या शहरांतून ग्राहक येत आहेत. कांद्याच्या या माळा हवेशीर ठिकाणी टांगून ठेवल्यास त्या दीर्घकाळ टिकतात, त्यामुळे साठवणुकीसाठी ग्राहक या माळांनाच अधिक पसंती देत आहेत. हा कांदा ताजा आणि टिकाऊ असल्याने शहरी भागातील लोकांची याला विशेष पसंती आहे.

आजच्या आधुनिक काळातही वसई, पापडी आणि आगाशी येथील आठवडी बाजार शेतकरी आणि ग्राहकांमधील महत्त्वाचा दुवा ठरत आहेत. या व्यवहारामुळे शेतकऱ्यांना त्यांच्या कष्टाचा योग्य मोबदला मिळत असून, ग्राहकांना थेट शेतातून आलेला दर्जेदार माल खरेदी करता येत आहे. पांढऱ्या कांद्याच्या आगमनामुळे या पारंपरिक बाजारांमध्ये सध्या चैतन्य दिसून येत आहे.