तैवानच्या पूर्व किनारपट्टीला २७ डिसेंबरला सात रिश्टर स्केल तीव्रतेच्या शक्तिशाली भूकंपाने हादरवून सोडले. वर्षाअखेरच्या सुट्ट्यांचा आनंद लुटणाऱ्या पर्यटकांमध्ये आणि स्थानिक नागरिकांमध्ये या भूकंपामुळे भीती पसरली. या दुर्घटनेत मोठ्या प्रमाणावर मालमत्तेचे नुकसान झाले असून अनेक जण जखमी झाले आहेत. तैवानच्या केंद्रीय हवामान विभागाने दिलेल्या माहितीनुसार, हा भूकंप स्थानिक वेळेनुसार दुपारी दोन वाजून पंचेचाळीस मिनिटांच्या सुमारास झाला. भूकंपाचा केंद्रबिंदू हुवालिन शहरापासून साधारण पंचवीस किलोमीटर अंतरावर समुद्रात होता. जमिनीखाली याची खोली केवळ दहा किलोमीटर इतकी कमी असल्यामुळे धक्के अत्यंत तीव्र आणि विनाशकारी होते.
भूकंप झाला तेव्हा लोक मॉल्स, हॉटेल्स आणि पर्यटन स्थळांवर मोठ्या संख्येने उपस्थित होते. प्राथमिक अहवालानुसार, सुमारे तीनशेहून अधिक लोक किरकोळ व गंभीर जखमी झाले आहेत. अनेक ठिकाणी काचा फुटल्यामुळे आणि वस्तू अंगावर पडल्यामुळे लोक जखमी झाले. हुवालिनमधील एका प्रसिद्ध हॉटेलचा काही भाग कोसळल्याने तिथे दहा ते पंधरा लोक अडकल्याची भीती व्यक्त केली जात आहे. भूकंपामुळे तैवानमधील पायाभूत सुविधांना मोठा फटका बसला आहे. हुवालिन आणि तैतंग परिसरातील जुन्या इमारतींना मोठ्या भेगा पडल्या आहेत. काही निवासी इमारती एका बाजूला झुकल्या असून प्रशासनाने त्या रिकाम्या केल्या आहेत. हाय-स्पीड रेल सेवा सुरक्षिततेच्या कारणास्तव तात्काळ थांबवण्यात आली. अनेक रेल्वे स्थानकांवर छताचे भाग पडल्याच्या घटना घडल्या आहेत. तसेच, सुआओ-हुवालिन महामार्गावर मोठ्या दरडी कोसळल्याने हा मार्ग वाहतुकीसाठी बंद करण्यात आला आहे. सुमारे पन्नास हजार घरांचा वीजपुरवठा खंडित झाला असून पाईपलाईन फुटल्याने अनेक भागात पाणीपुरवठा विस्कळीत झाला आहे.
भूकंप होताच तैवानच्या हवामान खात्याने किनारपट्टीच्या भागासाठी त्सुनामीचा इशारा दिला होता. लाटांची उंची एक मीटरपर्यंत वाढण्याची शक्यता वर्तवण्यात आली होती. खबरदारी म्हणून समुद्रकिनारी असलेल्या गावांना सुरक्षित स्थळी हलवण्यात आले. सुदैवाने, सुमारे दोन तासांनंतर कोणताही मोठा धोका नसल्याचे स्पष्ट झाल्याने हा इशारा मागे घेण्यात आला. तैवानच्या राष्ट्रपतींनी तातडीने आपत्कालीन बैठक बोलावून लष्कराला मदत कार्यासाठी तैनात केले आहे. ढिगाऱ्याखाली अडकलेल्या लोकांना काढण्यासाठी ड्रोन आणि अत्याधुनिक उपकरणांचा वापर केला जात आहे.
