न्यूयॉर्क शहर आणि आसपासच्या परिसरात आलेल्या भीषण हिमवादळामुळे मोठे संकट निर्माण झाले आहे. ख्रिसमस आणि नवीन वर्षाच्या सुट्ट्यांच्या काळात आलेल्या या वादळाने प्रवाशांचे हाल केले असून संपूर्ण शहरात प्रवास गोंधळ निर्माण झाला आहे. न्यूयॉर्कमध्ये गेल्या काही वर्षांतील हे सर्वात तीव्र हिमवादळ मानले जात आहे. शहराच्या अनेक भागांत एकाच दिवसात कित्येक इंच बर्फ साचला आहे. या बर्फवृष्टीमुळे रस्ते, पदपथ आणि गाड्या पूर्णपणे पांढऱ्या चादरीखाली दबल्या गेल्या आहेत. जोरदार वारे आणि कमी दृश्यमानता यामुळे वाहन चालवणे अशक्य झाले आहे.
या वादळाचा सर्वाधिक फटका हवाई वाहतुकीला बसला आहे. न्यूयॉर्कमधील प्रमुख विमानतळ जसे की जॉन एफ. केनेडी, ला ग्वार्डिया आणि नेवार्क येथून उड्डाण करणाऱ्या शेकडो फ्लाईट्स रद्द करण्यात आल्या आहेत. हजारो प्रवासी विमानतळावरच अडकून पडले आहेत. विमान कंपन्यांनी प्रवाशांना विमानतळावर येण्यापूर्वी आपली फ्लाईट स्टेटस तपासून पाहण्याचे आवाहन केले आहे. सुट्ट्यांच्या निमित्ताने घरी जाणाऱ्या किंवा पर्यटनासाठी निघालेल्या हजारो लोकांचे प्लॅन्स या वादळामुळे रद्द झाले आहेत. केवळ विमानच नव्हे, तर रस्ते आणि रेल्वे वाहतुकीचीही तीच अवस्था आहे. अनेक रेल्वे गाड्या रद्द करण्यात आल्या आहेत किंवा त्या उशिराने धावत आहेत. रुळांवर बर्फ साचल्यामुळे तांत्रिक अडचणी निर्माण झाल्या आहेत. न्यूयॉर्कला जोडणाऱ्या प्रमुख हायवेवर बर्फाचे थर साचल्याने अनेक अपघात झाले आहेत. प्रशासनाने लोकांना अत्यावश्यक काम असल्याशिवाय घराबाहेर न पडण्याचा सल्ला दिला आहे. अनेक ठिकाणी गाड्या बर्फात अडकल्याच्या बातम्या समोर येत आहेत. जोरदार वाऱ्यांमुळे झाडे उन्मळून पडली आहेत, ज्याचा परिणाम वीजवाहिन्यांवर झाला आहे. न्यूयॉर्कमधील हजारो घरांचा वीजपुरवठा खंडित झाला असून, कडाक्याच्या थंडीत ही मोठी समस्या ठरत आहे. प्रशासकीय पथके वीजपुरवठा सुरळीत करण्यासाठी युद्धपातळीवर प्रयत्न करत आहेत.
न्यूयॉर्कच्या गव्हर्नर आणि महापौरांनी आपत्कालीन परिस्थिती जाहीर केली आहे. रस्त्यावरील बर्फ हटवण्यासाठी मोठ्या यंत्रांचा वापर केला जात आहे. बेघर लोकांसाठी विशेष आश्रय केंद्रे उघडण्यात आली आहेत. स्थानिक प्रशासनाने बर्फाचे वादळ संपेपर्यंत सुरक्षित राहण्याचे आवाहन नागरिकांना केले आहे. ख्रिसमसच्या काळात न्यूयॉर्कमध्ये जगभरातून पर्यटक येत असतात. रॉकफेलर सेंटर आणि टाईम्स स्क्वेअर सारखी ठिकाणे पर्यटकांनी गजबजलेली असतात, परंतु या वादळामुळे पर्यटन स्थळे ओस पडली आहेत. हॉटेल बुकिंग रद्द होत असून पर्यटकांना सुरक्षित स्थळी राहण्याच्या सूचना देण्यात आल्या आहेत.
