प्रदीर्घ काळ सुरू असलेल्या पावसाळी वातावरणानंतर आता सातारा जिल्ह्यात थंडीचा कडाका वाढण्यास सुरुवात झाली आहे. गेल्या चार ते पाच दिवसांपासून किमान तापमानात सातत्याने घट होत असून, पारा पंधरा अंश सेल्सिअसच्या खाली गेल्याने गावशिवारे चांगलीच थंडावली आहेत. पहाटेच्या वेळी दाट धुक्याची चादर आणि थंडगार वाऱ्यांच्या लहरींमुळे सातारकरांना आता हुडहुडी भरली असून, याचा परिणाम रब्बीच्या पेरण्यांवरही होताना दिसत आहे.
सातारा शहर आणि परिसरामध्ये गेल्या काही दिवसांपासून हवामानामध्ये लक्षणीय बदल झाला आहे. साताऱ्यातील किमान तापमान चौदा पूर्णांक चार अंश सेल्सिअस पर्यंत खाली आले आहे. रात्री आणि पहाटे वातावरण एकदम थंडगार होत आहे. पहाटेच्या वेळी दाट धुक्याची चादर सर्वदूर पसरलेली दिसत आहे आणि शेतांमध्ये तसेच मोकळ्या जागेत दव पडू लागले आहे. यामुळे सकाळी फिरायला जाणाऱ्या नागरिकांना थंडीचा तीव्र अनुभव येत आहे. विशेष म्हणजे, सातारा जिल्ह्याचे थंड हवेचे ठिकाण असलेल्या महाबळेश्वरच्या तुलनेतही अनेकदा साताऱ्याच्या पठारी भागातील तापमान कमी नोंदवले जात आहे, ज्यामुळे थंडीचा जोर वाढल्याचे स्पष्ट होते.
थंडीच्या या वाढलेल्या लाटेचा आणि बदललेल्या हवामानाचा थेट परिणाम जिल्ह्याच्या रब्बी हंगामातील शेती कामांवर आणि पिकांवर होत आहे. थंडी वाढल्यामुळे रब्बी हंगामातील पिकांच्या पेरणीला गती मिळण्याची शक्यता आहे. गहू, हरभरा यांसारख्या पिकांसाठी पोषक वातावरण तयार होत आहे. पाऊस थांबल्यामुळे शेतजमिनीतील ओल कमी झाली आहे. त्यामुळे शेतकरी पेरणीपूर्व मशागतीच्या कामात आणि पेरणीच्या तयारीमध्ये गुंतले आहेत. थंडी वाढल्यामुळे काही भाजीपाला पिके आणि ऊस यांसारख्या पिकांच्या वाढीवर परिणाम होण्याची शक्यता आहे. मात्र, एकूणच रब्बी पिकांच्या वाढीसाठी ही थंडी उपयुक्त मानली जाते.
गारठा वाढल्यामुळे साताऱ्याच्या जनजीवनामध्ये बदल दिसू लागले आहेत. शहरांमध्ये आणि गावांमध्ये सकाळी उशिरापर्यंत उबदार वातावरण टिकून राहत असल्याने सकाळच्या कामांना काहीसा उशीर होताना दिसत आहे. संध्याकाळ होताच थंडी वाढू लागत असल्याने नागरिकांनी लवकरच घराबाहेरचे व्यवहार आवरण्यास सुरुवात केली आहे. शहराच्या बाजारपेठांमध्ये गरम कपड्यांची मागणी वाढली आहे. नागरिक शाल, स्वेटर आणि कानटोपीचा वापर करताना दिसत आहेत. थंडीमुळे लहान मुले आणि वृद्धांनी आरोग्याची विशेष काळजी घेणे आवश्यक झाले आहे. सर्दी, खोकला आणि व्हायरल इन्फेक्शनच्या रुग्णांमध्ये वाढ होण्याची शक्यता आहे.
सध्या सुरू असलेली थंडी ही अनेक दिवस टिकून राहण्याची शक्यता हवामान विभागाने वर्तवली आहे. एकूणच, साताऱ्यात आता हिवाळ्याची चाहूल चांगलीच जाणवू लागली असून, वाढलेल्या गारठ्यामुळे नागरिकांनी आवश्यक ती काळजी घेणे गरजेचे आहे.
