जपानमध्ये झालेल्या जोरदार धक्क्याने परिसरात भीतीचे वातावरण निर्माण झाले. इवाते प्रांताच्या किनाऱ्यालगत सहा दशांश सात तीव्रतेचा हा भूकंप झाला असून, धक्के बसण्याची वेळ सायंकाळी पाच वाजून तीन मिनिटे अशी नोंदवली गेली. या आकस्मिक घटनेमुळे अनेक ठिकाणांचे कामकाज काही काळ ठप्प झाले. रस्त्यांवरून धावाधाव झाल्याचे चित्र स्थानिक मीडियाने दाखवले. भूकंपाच्या तडाख्यामुळे उंच इमारती हलल्याने लोकांनी झोपड्या-घरांमधून बाहेर पडून उघड्यावर धाव घेतली.
जपान हवामान संस्थेने दिलेल्या माहितीनुसार भूकंपाचे केंद्रबिंदू इवाते प्रांताजवळील समुद्र क्षेत्रात, जमिनीखालून अंदाजे दहा किलोमीटर खोलीवर होते. समुद्राच्या पृष्ठभागातील तीव्र कंपन पाहता, लगेचच त्सुनामीचा इशारा देण्यात आला. इशारा मिळताच किनाऱ्यालगत राहणाऱ्या नागरिकांना त्वरित सुरक्षित आश्रयस्थानात स्थलांतर करण्याचे आदेश देण्यात आले. प्रशासनाने समुद्रकिनारी मोठ्या लाटा येण्याची शक्यता गृहीत धरून आपत्कालीन उपाययोजना तत्काळ सुरू केल्या.
भूकंपानंतर काही मिनिटांत हलके लघुधक्के जाणवल्याची नोंदही समोर आली आहे. तथापि, या प्रदेशातील दोन महत्त्वाच्या अणुऊर्जा प्रकल्पांची सखोल पाहणी केल्यानंतर कोणतीही हानी किंवा बिघाड नसल्याचे स्पष्ट करण्यात आले. भूकंपामुळे अणुऊर्जा केंद्रांना धोका निर्माण झाला आहे का, याकडे संपूर्ण देशाचे लक्ष लागले होते. प्रसारमाध्यमांनी दिलेल्या माहितीनुसार या प्रकल्पांतील यंत्रणा सुरळीत असून, सुरक्षा पथक सतत सतर्क आहे.
स्थानिक प्रशासनाने बचाव पथक, वैद्यकीय पथक आणि समुद्री सुरक्षा विभागाला सज्ज राहण्याचे निर्देश दिले आहेत. किनारपट्टीवरील वाहतूक काही काळ थांबविण्यात आली आहे. समुद्राकडे पाहणाऱ्या सर्व वसाहती रिकाम्या करण्यात येत असून, शाळा, समुदाय केंद्रे आणि नगरपालिका भवनांना तात्पुरत्या आश्रयस्थानांचे रूप देण्यात आले आहे. अशा नैसर्गिक संकटाच्या वेळी नागरिकांचा जीव वाचवणे हेच प्राथमिक उद्दिष्ट असल्याचे प्रशासनाने स्पष्ट केले.
या भूकंपाने जपानमधील लोकांना पुन्हा एकदा मोठ्या नैसर्गिक आपत्तींची आठवण करून दिली. त्सुनामीचा इशारा अजूनही कायम असल्याने नागरिकांनी सावध राहण्याचे आवाहन करण्यात आले आहे. आतापर्यंत जीवितहानी किंवा मोठ्या मालमत्तेचे नुकसान झाल्याची माहिती नाही; मात्र समुद्रातील बदलत्या परिस्थितीनुसार पुढील काही तास अत्यंत महत्त्वाचे ठरणार असल्याचे तज्ज्ञांनी सांगितले. प्रशासन परिस्थितीवर सातत्याने लक्ष ठेवून आहे.
