पाकिस्तानमध्ये सध्या महागाईने विक्रमी पातळी गाठली असून, सर्वसामान्य जनतेचे जीवन विस्कळीत झाले आहे. भाज्यांच्या किंमती प्रचंड वाढल्या असून, विशेषतः टोमॅटोच्या दरांनी सर्व विक्रम मोडले आहेत. एक टोमॅटो तब्बल पंचाहत्तर रुपयांना मिळत आहे, तर प्रति किलो किंमत सहाशे रुपयांपर्यंत पोहोचली आहे. गेल्या महिन्यात टोमॅटोच्या किमतींत चारशे टक्क्यांची वाढ झाल्याने नागरिकांसह संसदेतही संताप व्यक्त केला गेला आहे. काही खासदारांनी तर टोमॅटो खरेदीसाठी कर्ज देण्याची मागणी केली असून, या घडामोडींवरचे व्हिडिओ सामाजिक माध्यमांवर मोठ्या प्रमाणात प्रसारित होत आहेत.
टोमॅटोच्या किमती वाढण्यामागे पुरवठा खंडित होणे हे मुख्य कारण असल्याचे समोर आले आहे. पाकिस्तान आणि अफगाणिस्तान यांच्या सीमेवर सुरू असलेल्या संघर्ष आणि हवाई हल्ल्यांमुळे अकरा ऑक्टोबरपासून दोन्ही देशांमधील व्यापार पूर्णपणे ठप्प झाला आहे. त्यामुळे टोमॅटोचा पुरवठा थांबला आहे. भारताकडून आयात बंद झाल्यानंतर पाकिस्तानने टोमॅटोच्या पुरवठ्यासाठी अफगाणिस्तानवर अवलंबून राहिले होते, परंतु सध्याच्या संघर्षामुळे अफगाणिस्तानकडूनही पुरवठा पूर्णपणे थांबला आहे.
इस्तंबूलमध्ये झालेल्या शांतता चर्चाही अपयशी ठरल्या आहेत. परिणामी, दोन हजार सहाशे किलोमीटर लांबीची पाकिस्तान-अफगाणिस्तान सीमा अद्याप बंदच आहे. या बंदीमुळे दरवर्षी सुमारे दहा लाख डॉलरचे आर्थिक नुकसान होत असल्याचे अहवालात नमूद करण्यात आले आहे. त्यामुळे भाजीपाल्याच्या किमतींमध्ये प्रचंड वाढ झाली असून, स्थानिक बाजारपेठा अडचणीत आल्या आहेत.
टोमॅटोपाठोपाठ इतर भाज्यांच्याही दरांनी सामान्य नागरिकांचे बजेट कोलमडवले आहे. लसूण चारशे रुपये किलो, आले सातशे पन्नास रुपये किलो, वाटाणे पाचशे रुपये किलो, कांदे एकशे वीस रुपये किलो आणि कोथिंबीर पन्नास रुपये जुडी या दराने विकली जात आहे. अनेक किराणा दुकानांमध्ये टोमॅटो आणि काही भाज्या विक्रीसाठी उपलब्धच नसल्याने ग्राहकांना अडचणींना सामोरे जावे लागत आहे.
महागाईच्या या प्रचंड संकटामुळे पाकिस्तानमधील सर्वसामान्य नागरिक, व्यापारी आणि राजकीय प्रतिनिधी यांच्यात चिंता व संतापाचे वातावरण निर्माण झाले आहे. अन्नधान्य आणि भाज्यांच्या वाढत्या दरांमुळे लोकांच्या दैनंदिन गरजा भागवणे कठीण झाले असून, सरकारसमोर मोठे आव्हान उभे राहिले आहे.
