पुणे शहरातील वाहतूक कोंडीवर कायमस्वरूपी तोडगा काढण्याच्या दिशेने एक महत्त्वपूर्ण पाऊल टाकले जात आहे. महाराष्ट्र मेट्रो रेल्वे कॉर्पोरेशनने पुणे मेट्रोच्या दुसऱ्या टप्प्यातील विस्तारीकरणामध्ये समाविष्ट असलेल्या वनाज ते चांदणी चौक या उन्नत मार्गिका प्रकल्पाला गती दिली आहे. या विस्तारीत मार्गावर दुमजली उड्डाणपूल उभारण्याची योजना असून, यामुळे पौड रस्ता आणि चांदणी चौकातील प्रचंड वाहतूक कोंडी कमी होण्यास मदत होणार आहे.
वनाज ते चांदणी चौक या मेट्रो मार्गाच्या विस्तारासोबतच, पौड रस्त्यावर कचरा डेपोपासून लोहिया आयटी पार्कपर्यंत दुमजली उड्डाणपूल बांधण्याचा प्रस्ताव महामेट्रोने पुणे महापालिकेला सादर केला आहे. या दुमजली संरचनेत सर्वात वरच्या स्तरावरून मेट्रो धावणार आहे आणि त्याखालील स्तरावरून वाहनांची वाहतूक होईल. यामुळे एकाच स्तंभावर मेट्रो आणि रस्ते वाहतूक या दोन्ही गरजा पूर्ण होणार आहेत, ज्यामुळे रस्त्यावर अतिरिक्त जागेची आवश्यकता भासणार नाही आणि बांधकाम जलद गतीने पूर्ण होऊ शकेल.
या दुमजली उड्डाणपुलासाठी अंदाजे नव्वद कोटी रुपये खर्च अपेक्षित आहे. विशेष म्हणजे हा खर्च पुणे महापालिका करणार आहे. महामेट्रोने उड्डाणपुलाचा आराखडा तयार करून पालिकेकडे पाठवला आहे, ज्यावर पालिका अधिकारी अभ्यास करून आवश्यक सूचना करतील आणि त्यानंतर पुढील कार्यवाही केली जाईल.
कोथरूड परिसरातील पौड रस्ता हा पुणे शहराचा पश्चिमेकडील प्रवेशद्वार मानला जातो. मुंबई, कोकण, सातारा आणि कोल्हापूरकडून येणारी वाहने याच मार्गे शहरात प्रवेश करतात. कोथरूड डेपो परिसर, नळस्टॉप आणि लोहिया आयटी पार्क या ठिकाणी वाहतूक कोंडी नित्याची झाली आहे. केवळ दीड किलोमीटरच्या अंतरावर असलेल्या प्रमुख चौकांमुळे प्रवाशांचा मोठा वेळ वाया जातो. यापूर्वी नळ स्टॉप येथे उभारण्यात आलेला दुमजली उड्डाणपूल यशस्वी ठरला आहे. याच धर्तीवर वनाज ते चांदणी चौकदरम्यान हा नवा दुमजली पूल उभारला जाईल, ज्यामुळे सिग्नल आणि पीएमपी डेपो परिसरातील वाहतूक कोंडीतून नागरिकांची सुटका होईल.
वनाज ते चांदणी चौक आणि रामवाडी ते वाघोली या पुणे मेट्रोच्या विस्तारित मार्गाला केंद्र सरकारने नुकतीच मंजुरी दिली आहे. यामुळे या प्रकल्पाच्या कामाला अधिकृत गती मिळाली आहे. हा विस्तार एक पूर्णांक बारा किलोमीटर लांबीचा असेल आणि यात कोथरूड बस डेपो व चांदणी चौक ही दोन नवीन स्थानके असतील. या दोन विस्तारित कॉरिडॉर, वनाज ते चांदणी चौक आणि रामवाडी ते वाघोली यासाठी अंदाजित तीन हजार सहाशे सव्वीस पूर्णांक चोवीस कोटी खर्च अपेक्षित आहे. हा संपूर्ण विस्तार प्रकल्प चार वर्षांत पूर्ण करण्याचे महामेट्रोचे नियोजन आहे. हा विस्तार पुण्यातील पूर्व-पश्चिम भागातील सार्वजनिक वाहतूक मजबूत करेल आणि आयटी हब, शैक्षणिक संस्था आणि निवासी भागांना जोडेल. तसेच, चांदणी चौकाजवळ राष्ट्रीय महामार्गावरील प्रवाशांना मेट्रोची कनेक्टिव्हिटी सुलभ करण्यासाठी पाचशे ऐंशी मीटर लांबीचा पादचारी पूल देखील बांधला जाणार आहे.
दुमजली उड्डाणपूल आणि मेट्रो विस्ताराचा हा एकत्रित प्रकल्प पुणेकरांना जलद, सुरक्षित आणि पर्यावरणपूरक प्रवासाचा पर्याय उपलब्ध करून देईल, तसेच शहराच्या वाढत्या वाहतूक समस्येवर प्रभावी तोडगा काढेल अशी अपेक्षा आहे.
