स्वतंत्र बातमी

पालघर जिल्ह्यातील कलिंगड उत्पादक शेतकऱ्यांवर सध्या निसर्ग आणि मानवनिर्मित अफवा अशा दोन्ही बाजूने संकट कोसळले आहे. गेल्या काही दिवसांपासून कलिंगडाच्या दरामध्ये घसरण झाली असून, उत्पादन खर्च निघणेही कठीण झाले आहे. या भागात कलिंगडाची लागवड केली जाते, मात्र कष्टाने पिकवलेल्या फळांना योग्य मोबदला मिळत नसल्याने शेतकरी वर्ग पूर्णपणे हवालदिल झाला आहे.

या आर्थिक संकटाचे मुख्य कारण म्हणजे समाजमाध्यमांवर वेगाने पसरलेली विषबाधेची खोटी अफवा. कलिंगड खाल्ल्यामुळे विषबाधा होत असल्याच्या निराधार बातम्या पसरल्यामुळे बाजारपेठेतील मागणी पूर्णपणे थंडावली आहे. ग्राहकांनी कलिंगड खरेदीकडे पाठ फिरवल्यामुळे तयार झालेला उत्तम दर्जाचा माल शेतातच पडून राहण्याची भीती निर्माण झाली असून शेतकऱ्यांमध्ये चिंतेचे वातावरण आहे.

बाजारभावाचा विचार केला असता, पूर्वी कलिंगडाला जो भाव मिळत होता, त्यामध्ये आता निम्म्याहून अधिक घट झाली आहे. व्यापाऱ्यांनीही खरेदीकडे पाठ फिरवल्यामुळे किंवा अत्यंत कमी दराने मागणी केल्यामुळे शेतकऱ्यांचे आर्थिक नियोजन पूर्णपणे कोलमडले आहे. अनेक शेतकऱ्यांनी बँकांकडून किंवा सावकारांकडून कर्ज काढून ही लागवड केली होती, त्यामुळे आता हे घेतलेले कर्ज कसे फेडायचे, हा प्रश्न त्यांच्यासमोर उभा ठाकला आहे.

स्थानिक कृषी विभागाने आणि तज्ज्ञांनी या अफवांकडे दुर्लक्ष करण्याचे आवाहन केले असले, तरी त्याचा बाजारपेठेवर अजूनही अपेक्षित परिणाम दिसून येत नाही. कलिंगड हे अत्यंत नाशवंत फळ असल्याने ते जास्त काळ साठवून ठेवता येत नाही. फळे वेळेत विकली न गेल्यास ती खराब होतात, त्यामुळे मिळेल त्या कवडीमोल भावात माल विकण्याची किंवा तो शेतातच सडवून टाकण्याची दुर्दैवी वेळ काही शेतकऱ्यांवर आली आहे.

शेतकऱ्यांचे हे अतोनात नुकसान टाळण्यासाठी शासनाने तातडीने या प्रकरणात हस्तक्षेप करण्याची मागणी जोर धरत आहे. बाजारपेठेत कलिंगडाची मागणी पुन्हा वाढवण्यासाठी प्रशासनाने जनजागृती करणे आणि नुकसानग्रस्त शेतकऱ्यांना योग्य ती आर्थिक मदत देणे गरजेचे आहे. जर वेळीच ठोस उपाययोजना झाल्या नाहीत, तर या भागातील शेती व्यवसाय आणि शेतकरी पूर्णपणे उद्ध्वस्त होण्याची शक्यता वर्तवण्यात येत आहे.