भारतीय रेल्वे मंत्रालयाने तामिळनाडूमधील अरक्कोनम – चेंगलपट्टू दुहेरी रेल्वेमार्ग प्रकल्पासाठी नऊशे त्र्याण्णव कोटी रुपयांच्या निधीस मंजुरी दिली आहे. चेन्नई उपनगरीय रेल्वे जाळ्यातील वाढती गर्दी कमी करणे आणि प्रवासी तसेच मालवाहतूक अधिक वेगवान व कार्यक्षम करणे हा या प्रकल्पाचा मुख्य उद्देश आहे. दक्षिण रेल्वे अंतर्गत येणारा हा प्रकल्प एकूण अडुसष्ट किलोमीटर लांबीचा असून चेन्नई बीच, तांबरम, चेंगलपट्टू आणि अरक्कोनम या महत्त्वाच्या मार्गांना जोडणाऱ्या वर्तुळाकार उपनगरीय रेल्वे जाळ्याचा भाग आहे.
केंद्रीय रेल्वेमंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी सांगितले की, या प्रकल्पामुळे चेन्नई उपनगरीय रेल्वे जाळ्यातील ताण मोठ्या प्रमाणात कमी होईल. तसेच रेल्वेगाड्यांची वेळपालन क्षमता वाढून संपूर्ण रेल्वे संचालन अधिक कार्यक्षम होणार आहे. वाढत्या रेल्वे वाहतुकीमुळे विद्यमान एकेरी मार्गावर मोठा ताण निर्माण झाला असून भविष्यातील मागणी लक्षात घेऊन हा दुहेरी मार्ग उभारण्यात येणार आहे.
या प्रकल्पामुळे प्रवासी वाहतुकीबरोबरच सिमेंट, मोटारवाहने, अन्नधान्य, लोखंड आणि पोलाद यांसारख्या महत्त्वाच्या वस्तूंच्या मालवाहतुकीलाही मोठा फायदा होणार आहे. रेल्वे मंत्रालयाने स्पष्ट केले की, या मार्गावरील गाड्यांची संख्या आगामी काळात अधिक वाढण्याची शक्यता असून दुहेरी मार्गामुळे रेल्वेगाड्यांचा विलंब कमी होईल आणि उपनगरीय सेवांची वारंवारता वाढवता येईल.
अरक्कोनम-चेंगलपट्टू मार्ग हा अनेक औद्योगिक आणि आर्थिक केंद्रांना जोडणारा महत्त्वाचा दुवा मानला जातो. महिंद्रा वर्ल्ड सिटी, श्रीपेरंबुदूर, ओरगडम आणि इरुंगट्टुकोट्टई या औद्योगिक भागांमध्ये वाहननिर्मिती, सिमेंट आणि उत्पादन उद्योग मोठ्या प्रमाणावर कार्यरत आहेत. तसेच कांचीपुरमजवळ प्रस्तावित परंदूर विमानतळ प्रकल्पही या रेल्वेमार्गाच्या जवळ असल्याने या मार्गाचे सामरिक महत्त्व आणखी वाढले आहे. भारतीय रेल्वेकडून देशातील महत्त्वाच्या रेल्वे मार्गांचे आधुनिकीकरण, जाळ्याची क्षमता वाढवणे आणि वाहतूक सेवा अधिक सुरक्षित व विश्वासार्ह बनवण्यावर भर दिला जात आहे. अरक्कोनम-चेंगलपट्टू दुहेरी मार्ग प्रकल्पामुळे चेन्नई परिसरातील उपनगरीय रेल्वे संपर्क अधिक मजबूत होणार असून उद्योगवाढ, प्रवासी सुविधा आणि मालवाहतुकीला मोठी चालना मिळणार असल्याचे रेल्वे मंत्रालयाने नमूद केले आहे.