भारतात सध्या आगामी नव्वद दिवसांच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी पुरेसा कोळसा साठा उपलब्ध असल्याची महत्त्वाची माहिती केंद्रीय कोळसा आणि खाण मंत्री जी. किशन रेड्डी यांनी दिली आहे. हैदराबाद येथे आयोजित एका विशेष कार्यक्रमादरम्यान प्रसारमाध्यमांशी संवाद साधताना त्यांनी ही माहिती दिली. देशातील विविध उष्णताविद्युत प्रकल्प आणि प्रत्यक्ष खाणींच्या ठिकाणी मिळून हा साठा सध्या सुस्थितीत असल्याचे त्यांनी यावेळी स्पष्ट केले.
मंत्री जी. किशन रेड्डी यांनी नमूद केले की, सध्या देशात एकूण दोनशे दशलक्ष टनांहून अधिक कोळशाचा साठा जमा आहे, जो विनाअडथळा वीज निर्मितीसाठी सुमारे नव्वद दिवस पुरू शकतो. पूर्वीच्या काळामध्ये देशात केवळ एकवीस ते पंचवीस दिवस पुरेल इतकाच मर्यादित साठा असायचा; मात्र आता सरकारच्या धोरणांमुळे कोळसा साठवणुकीच्या परिस्थितीत मोठी आणि सकारात्मक सुधारणा झाली आहे.
भारताने सलग दुसऱ्या वर्षी एक अब्ज टन कोळसा उत्पादनाचा ऐतिहासिक टप्पा यशस्वीपणे गाठल्याचेही त्यांनी यावेळी सांगितले. कोळसा उत्पादनात झालेल्या या लक्षणीय वाढीमुळे देशाचे ऊर्जा क्षेत्र अधिक सक्षम झाले असून वीज निर्मितीच्या प्रक्रियेत मोठी स्थिरता निर्माण झाली आहे. या सातत्यपूर्ण प्रगतीमुळे भारताच्या ऊर्जा सुरक्षेला मोठी बळकटी मिळाली असल्याचे प्रतिपादन त्यांनी केले.
खनिज क्षेत्रामध्ये आत्मनिर्भरता साध्य करण्यासाठी केंद्र सरकार सातत्याने प्रयत्नशील असल्याचे त्यांनी सांगितले. परदेशातून होणाऱ्या आयातीवरील अवलंबित्व कमी करून देशांतर्गत उत्पादनाला गती देण्यावर सरकारचा मुख्य भर आहे. यासोबतच शहरी खाणकाम आणि कोळसा वायूकरण यांसारख्या आधुनिक तंत्रज्ञान क्षेत्रांत विकासाच्या मोठ्या संधी उपलब्ध असल्याचे त्यांनी आपल्या भाषणात नमूद केले.
देशाच्या वाढत्या गरजा लक्षात घेता, विविध शहरांमधून भंगार गोळा करून त्यातून महत्त्वपूर्ण खनिजे पुनर्प्राप्त करण्याचा एक विशेष आराखडा सरकार तयार करत आहे. या नाविन्यपूर्ण प्रक्रियेतून देशाच्या आवश्यक खनिजांपैकी सुमारे तीस ते चाळीस टक्के गरज भागवता येणे शक्य होईल. या महत्त्वपूर्ण क्षेत्रात खासगी उद्योजक, सार्वजनिक उपक्रम आणि राज्य सरकारांनी एकत्रितपणे समन्वयाने काम करावे, असे आवाहनही मंत्री जी. किशन रेड्डी यांनी केले आहे.