इंडोनेशियामध्ये चार ते सात पूर्णांक सहा रिश्टर स्केल तीव्रतेचा शक्तिशाली भूकंप झाला. या नैसर्गिक आपत्तीत अनेक इमारतींचे नुकसान झाले आहे. भूकंपाच्या धक्क्यानंतर उत्तर सुलावेसी आणि उत्तर मालुकु बेटांच्या किनारपट्टीवर त्सुनामीचा इशारा देण्यात आला होता, जो काही तासांनंतर मागे घेण्यात आला.
या भूकंपाचा केंद्रबिंदू मोलुका समुद्रामध्ये जमिनीखाली साधारण पस्तीस किलोमीटर खोलीवर होता. हे ठिकाण टर्नेट बेटापासून सुमारे एकशे सत्तावीस किलोमीटर अंतरावर आहे. भूकंपाचे धक्के इतके तीव्र होते की सुलावेसी आणि मालुकु द्वीपसमूहातील रहिवासी भीतीपोटी घराबाहेर पळाले. काही ठिकाणी हे धक्के दहा ते वीस सेकंद जाणवले, तर काही रहिवाशांनी हा अनुभव एक मिनिटापेक्षा जास्त काळ चालल्याचे सांगितले. या भीषण भूकंपात उत्तर सुलावेसीची राजधानी असलेल्या मनाडो शहरात एका महिलेचा मृत्यू झाला. याशिवाय, इतर काही नागरिक किरकोळ जखमी झाले आहेत. प्राथमिक अहवालानुसार, टर्नेट आणि बिटुंग शहरांमध्ये अनेक घरे, एक चर्च आणि सरकारी इमारतींना तडे गेले असून काही बांधकामे कोसळली आहेत.
भूकंप समुद्रात झाल्यामुळे पॅसिफिक त्सुनामी चेतावणी केंद्राने सुरुवातीला एक हजार किलोमीटरच्या परिघात त्सुनामीचा धोका वर्तवला होता. इंडोनेशियाच्या हवामान खात्याने काही भागात सुमारे अडीच फूट उंचीच्या लाटांची नोंद केली. खबरदारीचा उपाय म्हणून किनारपट्टीवरील नागरिकांना उंचावर जाण्याच्या सूचना देण्यात आल्या होत्या. मात्र, दोन तासांनंतर लाटांची तीव्रता कमी झाल्याने त्सुनामीचा इशारा मागे घेण्यात आला. मुख्य भूकंपाच्या धक्क्यानंतर परिसरात सुमारे पन्नासपेक्षा जास्त लहान धक्के जाणवले. यातील सर्वात मोठा धक्का पाच पूर्णांक आठ रिश्टर स्केलचा होता. वारंवार बसणाऱ्या या धक्क्यांमुळे नागरिकांमध्ये भीतीचे वातावरण कायम आहे. प्रशासनाने लोकांना खराब झालेल्या इमारतींपासून दूर राहण्याचे आवाहन केले आहे. इंडोनेशिया हा देश प्रशांत महासागरात स्थित आहे. येथे अनेक भूपट्ट एकत्र येतात, ज्यामुळे हा भाग जगात सर्वाधिक भूकंपप्रवण क्षेत्रांपैकी एक मानला जातो. यापूर्वी २००४ मध्ये येथे झालेल्या महाभयंकर भूकंप आणि त्सुनामीने मोठी जीवितहानी झाली होती.