भारत आणि पाकिस्तानच्या सीमेवर वसलेल्या एका पूरग्रस्त गावासाठी मदतीचा हात थेट सिंगापूरमधून पुढे आला आहे. पंजाबमधील फिरोजपूर जिल्ह्यातील एका छोट्याशा गावात, जे गेल्या वर्षी आलेल्या भीषण पुरामुळे उद्ध्वस्त झाले होते, तिथे सिंगापूरस्थित एका स्वयंसेवी संस्थेने घरांची पुनर्बांधणी पूर्ण केली आहे. आंतरराष्ट्रीय सहकार्यातून मानवतावादी कार्याचे एक उत्तम उदाहरण या निमित्ताने समोर आले आहे.
गेल्या पावसाळ्यात सतलज नदीला आलेल्या महापुरामुळे भारत-पाक सीमेजवळील फिरोजपूरमधील अनेक गावे पाण्याखाली गेली होती. येथील घरे प्रामुख्याने कच्ची असल्याने पाण्याचा प्रवाह सहन करू शकली नाहीत आणि कोसळली. शेकडो कुटुंबे बेघर झाली होती आणि त्यांच्याकडे पुन्हा घर बांधण्यासाठी पुरेसा पैसा नव्हता. सरकारी मदतीची प्रतीक्षा असतानाच, सिंगापूरच्या या संस्थेने या दुर्गम भागात मदतीचा विडा उचलला.
सिंगापूरमधील या स्वयंसेवी संस्थेने केवळ आर्थिक मदतच दिली नाही, तर प्रत्यक्ष जमिनीवर उतरून घरांचे नकाशे तयार करणे आणि मजबूत बांधकाम साहित्याचा वापर करण्यावर भर दिला. सीमेवर असल्याने येथे बांधकाम साहित्य पोहोचवणे महत्त्वाचे आव्हान होते, परंतु स्थानिक प्रशासनाच्या मदतीने हे शक्य झाले. या प्रकल्पांतर्गत जवळपास तीस ते चाळीस घरांची पूर्णपणे नवीन बांधणी करण्यात आली आहे. ही घरे पुराचा प्रतिकार करणाऱ्या तंत्रज्ञानाने बांधली गेली आहेत. घरांचा पाया उंचावर ठेवण्यात आला आहे, जेणेकरून भविष्यात पाणी शिरल्यास घराचे नुकसान होणार नाही. प्रत्येक घरात दोन खोल्या, स्वयंपाकघर आणि स्वतंत्र स्वच्छतागृहाची सोय करण्यात आली आहे, ज्यामुळे येथील रहिवाशांचे जीवनमान उंचावण्यास मदत झाली आहे. हे गाव थेट सीमेवर असल्याने येथे सुरक्षा नियमांचे पालन करणे आवश्यक होते. सीमा सुरक्षा दलाच्या देखरेखीखाली आणि परवानगीने हे काम करण्यात आले. विदेशी देणगीदारांनी सीमेवरील लोकांच्या दुःखाची दखल घेतल्यामुळे स्थानिक गावकरी भारावून गेले आहेत. आमचे स्वतःचे घर पुन्हा उभे राहील असे वाटले नव्हते, पण सिंगापूरच्या मदतीने हे स्वप्न पूर्ण झाले, अशी भावना एका लाभार्थी शेतकऱ्याने व्यक्त केली.