पश्चिम किनारा आणि गाझाच्या मध्यवर्ती भागातील पॅलेस्टिनी नागरिकांनी शनिवारी स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकीत मतदान केले. गाझा युद्ध सुरू झाल्यानंतर ही पहिलीच निवडणूक असून, मर्यादित राजकीय पर्याय आणि व्यापक निराशेच्या वातावरणात हे मतदान पार पडले. रामल्लाहस्थित केंद्रीय निवडणूक आयोगाच्या माहितीनुसार, इस्रायलव्याप्त पश्चिम किनाऱ्यावर जवळपास पंधरा लाख तर गाझाच्या देइर अल-बलाह भागात सत्तर हजार मतदार नोंदणीकृत आहेत.
बहुतांश शहरांमध्ये फताह पक्षाच्या यादीसमोर केवळ एकच स्वतंत्र यादी सादर झाली आहे, त्यामुळे अनेक ठिकाणी मतदानाशिवायच विजय निश्चित झाला आहे. उत्तर पश्चिम किनाऱ्यातील तुलकरम शहरातील व्यापारी महमूद बादेर यांनी सांगितले की, “उमेदवार स्वतंत्र असो वा पक्षाचा, त्याचा शहरावर काहीच परिणाम होणार नाही. इस्रायली ताबाच तुलकरमवर राज्य करतो.” नाबलूस आणि रामल्लाह यांसारख्या अनेक शहरांमध्ये केवळ एकच यादी दाखल झाल्याने आपोआपच निवड झाली.
गाझा हा भूभाग सन २००७ पासून हमासच्या नियंत्रणाखाली आहे. सन २००६ मध्ये हमासने विधानसभा निवडणूक जिंकल्यानंतर आजपर्यंत गाझात कोणतेही मतदान झाले नव्हते. राष्ट्राध्यक्ष महमूद अब्बास यांच्या पॅलेस्टिनी प्राधिकरणाने देइर अल-बलाह येथेच निवडणूक घेण्याचा निर्णय घेतला कारण हे ठिकाण युद्धामुळे फारसे विस्कळीत झाले नाही. कैरोतील अल-अझहर विद्यापीठाचे राजकीय तज्ज्ञ जमाल अल-फादी यांनी सांगितले की, ही निवडणूक एक प्रयोग म्हणून घेण्यात येत आहे.
अब्बास सध्या नव्वद वर्षांचे असून ते वीसहून अधिक वर्षे पुन्हा निवडणूक न लढवता सत्तेत आहेत. ते वारंवार विधानसभा आणि अध्यक्षीय निवडणुकांचे आश्वासन देतात, परंतु त्या कधीही होत नाहीत. निवडणूक आयोगाचे प्रवक्ते फरीद तमल्ला यांनी सांगितले की, देइर अल-बलाहमध्ये मतदानासाठी बारा केंद्रे उभारण्यात आली असून त्यात मोकळी मैदाने व तंबूंचाही समावेश आहे.
अदम अल-बरदिनी (वय चौतीस वर्षे) यांनी सांगितले की, माझ्या आयुष्यात पहिल्यांदाच वीस वर्षांनी हा क्षण येत आहे. मी जन्मापासून निवडणुकांबद्दल ऐकत आलो, पण परिस्थितीमुळे कधी झाल्याच नाहीत. राजकीय विश्लेषक रेहम ओवदा यांनी सांगितले की, या स्थानिक निवडणुका एक प्रतीकात्मक पाऊल आहे — जगाला, अमेरिकेच्या शांतता मंडळाला आणि इस्रायलला हा संदेश देण्यासाठी की गाझा हा पॅलेस्टिनी राजकीय व्यवस्थेचा अविभाज्य भाग आहे. अब्दुल रहमान अल-शाफ (वय पंचवीस वर्षे) यांनी म्हटले की, “दोन वर्षांच्या युद्धानंतर प्रत्येकाला आपला देश पुन्हा उभारायचा आहे.”