स्वतंत्र बातमी

मुंबई आणि पुणे या दोन प्रमुख शहरांना जोडणाऱ्या द्रुतगती मार्गावरील प्रवासाचा वेळ कमी करण्यासाठी राज्य सरकारने हाती घेतलेला महत्त्वाकांक्षी प्रकल्प आता पूर्णत्वाकडे जात आहे. या नवीन मार्गिकेचे काम अंतिम टप्प्यात असून, येत्या 1 मे रोजी महाराष्ट्र दिनाचे औचित्य साधून हा मार्ग प्रवाशांसाठी खुला केला जाण्याची शक्यता आहे. या प्रकल्पामुळे घाटातील प्रवासाचा वेळ लक्षणीयरीत्या कमी होणार आहे.

या नवीन मार्गाची रचना अत्यंत आधुनिक पद्धतीने करण्यात आली आहे. यात लांब बोगदे आणि उंच पुलांचा समावेश आहे, ज्यामुळे खंडाळा घाटातील अवघड वळणे आणि चढ-उतार टाळता येतील. या मार्गिकेमुळे मुंबई ते पुणे या प्रवासातील सुमारे पंचवीस ते तीस मिनिटांची बचत होणार आहे. प्रवाशांसाठी हा दिलासा मानला जात आहे, कारण सणासुदीच्या काळात किंवा सुट्ट्यांमध्ये येथे वाहतूक कोंडी होत असे.

प्रकल्पाच्या तांत्रिक वैशिष्ट्यांबद्दल बोलायचे झाले तर, या मार्गावर जगातील सर्वात रुंद बोगदे खोदण्यात आले आहेत. पावसाळ्यात घाटात दरडी कोसळण्याच्या घटना वारंवार घडत असतात, मात्र या नवीन बोगद्यांमुळे प्रवाशांचा प्रवास केवळ वेगवानच नाही तर अधिक सुरक्षितही होणार आहे. डोंगराच्या खालून जाणाऱ्या या मार्गामुळे निसर्गाची हानी टाळून आधुनिक अभियांत्रिकीचा उत्कृष्ट नमुना सादर केला गेला आहे.

हा प्रकल्प पूर्ण करण्यासाठी शासनाने हजारो कोटी रुपये खर्च केले आहेत. विशेष म्हणजे, या मार्गावर अतिशय प्रगत अशी आपत्कालीन यंत्रणा आणि वायू विजन व्यवस्था बसवण्यात आली आहे. बोगद्याच्या आत सीसीटीव्ही कॅमेरे आणि अग्निशमन यंत्रणा सज्ज ठेवण्यात आली आहे, जेणेकरून कोणत्याही संकटाच्या वेळी तातडीने मदत पोहोचवणे शक्य होईल.

सध्या या मार्गावर शेवटच्या टप्प्यातील चाचण्या आणि रंगरंगोटीचे काम वेगाने सुरू आहे. रस्ते विकास महामंडळाचे अधिकारी स्वतः या कामावर देखरेख ठेवून आहेत. 1 मे पासून हा मार्ग सुरू झाल्यावर अवजड वाहने आणि प्रवासी गाड्यांना विनाअडथळा प्रवास करता येईल. उत्तर आणि दक्षिण महाराष्ट्राला जोडणारा हा महत्त्वाचा दुवा राज्याच्या प्रगतीला नवी गती देणारा ठरेल.