निसर्गाच्या लहरीपणाचा फटका उत्तर प्रदेशातील इटावा जिल्ह्यातील महेवा परिसराला बसला आहे. गेल्या काही दिवसांपासून या भागात होत असलेल्या अवकाळी पावसाने शेतकऱ्यांच्या हाता-तोंडाशी आलेला घास हिरावून नेला आहे. मुसळधार पावसामुळे गहू, मोहरी आणि बटाटा यांसारख्या प्रमुख पिकांचे अतोनात नुकसान झाले असून, शेतकरी आता आर्थिक संकटात सापडला आहे.
महेवा आणि आसपासच्या ग्रामीण भागात अचानक आलेल्या पावसाने जनजीवन विस्कळीत केले आहे. शेतात काढणीसाठी तयार असलेले गव्हाचे पीक अनेक ठिकाणी जमिनीवर लोळले आहे. ज्या शेतकऱ्यांनी आधीच पिकाची कापणी करून भारे बांधून ठेवले होते, त्यांचे अधिक नुकसान झाले आहे, कारण शेतात पाणी साचल्यामुळे हे भारे पूर्णपणे भिजले असून ते कुजण्याची भीती निर्माण झाली आहे. शेतकऱ्यांनी अपेक्षेने आणि बँकांकडून किंवा सावकारांकडून कर्ज घेऊन पिके उभी केली होती, मात्र निसर्गाच्या या अवकृपेमुळे त्यांच्या मेहनतीवर पाणी फिरले आहे.
फक्त गहूच नाही, तर मोहरीच्या पिकालाही या पावसाचा जबर फटका बसला आहे. मोहरी कापणीच्या अंतिम टप्प्यात असताना पाऊस पडल्याने दाणे काळे पडण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे बाजारात या मालाला योग्य भाव मिळणार नाही. तसेच, बटाट्याच्या शेतात पाणी साचल्याने काढणीला आलेले बटाटे जमिनीतच सडत आहेत. यामुळे उत्पादनात पन्नास ते साठ टक्क्यांपर्यंत घट होण्याची दाट शक्यता शेतकऱ्यांनी वर्तवली आहे. स्थानिक शेतकऱ्यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, आम्ही दिवसरात्र एक करून हे पीक वाचवले होते, पण या एका पावसाने आमचे संपूर्ण वर्ष उद्ध्वस्त केले आहे. आता मुलांचे शिक्षण, घरखर्च आणि कर्जाचे हप्ते कसे फेडायचे, हा प्रश्न आम्हाला सतावत आहे. परिस्थितीचे गांभीर्य लक्षात घेऊन परिसरातील शेतकऱ्यांनी प्रशासनाकडे धाव घेतली आहे.
महसूल विभागाने तातडीने नुकसानग्रस्त भागाचे पंचनामे करावेत, पीक विमा योजनेचा लाभ लवकरात लवकर मिळवून द्यावा, नुकसान भरपाई म्हणून राज्य सरकारने विशेष आर्थिक पॅकेज जाहीर करावे या शेतकऱ्यांच्या काही मुख्य मागण्या आहेत. हवामान खात्याने आगामी चोवीस ते अठ्ठेचाळीस तासांत पुन्हा पावसाची शक्यता वर्तवली आहे, ज्यामुळे शेतकऱ्यांच्या चिंतेत अधिकच भर पडली आहे. जर पुन्हा पाऊस झाला, तर उरले-सुरले पीकही वाचवणे कठीण होईल. अनेक शेतकरी आपल्या कुटुंबासह पावसात भिजलेले धान्य वाचवण्यासाठी केविलवाणा प्रयत्न करताना दिसत आहेत.