भारताने संरक्षण क्षेत्रात आणखी एक अत्यंत महत्त्वाचा टप्पा गाठत प्रगत अग्नी क्षेपणास्त्राची यशस्वी उड्डाण चाचणी पूर्ण केली आहे. संरक्षण मंत्रालयाने दिलेल्या अधिकृत माहितीनुसार, ओडिशा किनारपट्टीजवळ ही महत्त्वाची चाचणी पार पडली. या अत्याधुनिक क्षेपणास्त्रामध्ये एकाच वेळी अनेक लक्ष्यांवर अचूक प्रहार करण्याची क्षमता असलेली ‘स्वतंत्र लक्ष्यभेदी पुनःप्रवेश प्रणाली’ समाविष्ट करण्यात आली आहे. या प्रगत तंत्रज्ञानामुळे एकाच क्षेपणास्त्रातून विविध दिशांना अनेक युद्धमाथे पाठवून शत्रूची सुरक्षा यंत्रणा भेदणे शक्य होणार आहे.
संरक्षण संशोधन आणि विकास संस्था तसेच सामरिक दल कमांड यांच्या संयुक्त प्रयत्नांतून ही चाचणी यशस्वीरीत्या पार पाडण्यात आली. चाचणीदरम्यान क्षेपणास्त्राने आधीच निर्धारित केलेल्या मार्गाचे अत्यंत अचूकपणे पालन केले आणि प्रक्षेपणाची सर्व तांत्रिक उद्दिष्टे पूर्ण केली, अशी माहिती वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी दिली. क्षेपणास्त्राच्या प्रत्येक हालचालीवर किनारपट्टीवरील रडार यंत्रणा, दूरमापन प्रणाली आणि समुद्रात तैनात असलेल्या विशेष निरीक्षण जहाजांद्वारे बारकाईने लक्ष ठेवण्यात आले होते. या यशामुळे भारत आता जगातील अत्याधुनिक बहुलक्ष्यभेदी क्षेपणास्त्र तंत्रज्ञान असलेल्या निवडक देशांच्या रांगेत अधिक मजबूतपणे उभा राहिला आहे.
संरक्षणमंत्री राजनाथ सिंह यांनी या ऐतिहासिक चाचणीबद्दल संरक्षण संशोधन आणि विकास संस्था, भारतीय सैन्य आणि सामरिक दल कमांडच्या सर्व सदस्यांचे मनःपूर्वक अभिनंदन केले. भारताच्या स्वदेशी संरक्षण क्षमतेला या यशामुळे मोठे बळ मिळाले असल्याचे त्यांनी आपल्या संदेशात नमूद केले. संरक्षण संशोधन आणि विकास विभागाचे सचिव तथा संस्थेचे अध्यक्ष समीर व्ही. कामत यांनीही वैज्ञानिक आणि तांत्रिक पथकांचे विशेष कौतुक केले. या नव्या क्षेपणास्त्रामुळे भारताच्या सामरिक प्रतिरोधक क्षमतेत आणि राष्ट्रीय सुरक्षिततेत मोठी वाढ होणार असल्याचे त्यांनी स्पष्ट केले.
अग्नी मालिकेतील ही प्रगत आवृत्ती पूर्वीच्या क्षेपणास्त्रांच्या तुलनेत अधिक अचूक, गतिमान आणि आधुनिक तंत्रज्ञानाने सज्ज असल्याचे मानले जात आहे. विशेषतः बहुलक्ष्यभेदी पुनःप्रवेश प्रणालीमुळे एकाच वेळी अनेक वेगवेगळ्या लक्ष्यांवर प्रहार करण्याची अफाट क्षमता भारताला प्राप्त झाली आहे. यामुळे शत्रूच्या क्षेपणास्त्रविरोधी संरक्षण यंत्रणांना चकवा देणे आता अधिक सोपे होणार आहे. भारताने यापूर्वीही अग्नी-पाच आणि इतर प्रगत क्षेपणास्त्रांच्या यशस्वी चाचण्यांच्या माध्यमातून दीर्घ पल्ल्याच्या प्रहार क्षमतेत मोठी जागतिक प्रगती आधीच साधली आहे.
दरम्यान, भारत संरक्षण क्षेत्रात स्वदेशी तंत्रज्ञानावर आधारित शस्त्रसज्जता वाढविण्यावर गेल्या काही वर्षांपासून सातत्याने भर देत आहे. ओडिशा किनारपट्टी परिसरातील चाचणी क्षेत्रात नुकत्याच विविध अत्याधुनिक शस्त्रप्रणालींच्या यशस्वी चाचण्या घेण्यात आल्या असून, त्यामध्ये प्रगत लक्ष्यभेदी अस्त्रे आणि दीर्घ पल्ल्याच्या क्षेपणास्त्रांचा प्रामुख्याने समावेश आहे. या ताज्या यशामुळे भारताची एकूण संरक्षण सज्जता, सामरिक ताकद आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील लष्करी क्षमता आणखी मजबूत झाल्याचे संरक्षण विश्लेषकांचे मत आहे.