चिली या देशाला एका शक्तिशाली भूकंपाने हादरवून सोडले आहे. उत्तर चिलीमध्ये झालेल्या या भूकंपाची तीव्रता रिश्टर मापनपद्धतीवर सहा पूर्णांक नऊ इतकी नोंदवली गेली. संयुक्त संस्थानांच्या भूगर्भीय सर्वेक्षण विभागाने ही माहिती दिली आहे. या भूकंपाचा केंद्रबिंदू अटाकामा वाळवंटाच्या परिसरात होता. कलामा या प्रमुख शहरापासून साधारणपणे एकतीस किलोमीटर अंतरावर भूकंपाचा केंद्रबिंदू होता. भूगर्भातील हालचालींमुळे हा भूकंप जमिनीच्या आत सुमारे शंभर किलोमीटर खोलीवर झाला. यामुळे अवघ्या काही सेकंदांत संपूर्ण उत्तर चिलीचा परिसर तीव्र धक्क्यांनी थरथरला.
या भूकंपाचे धक्के जोरदार होते. कलामा शहरासह अंतोफागास्ता या संपूर्ण प्रांतातील इमारती व घरे हलली. भूकंपाचा थरार सुरू होताच स्थानिक रहिवासी आणि नागरिकांमध्ये प्रचंड भीती पसरली. लोक स्वतःचा जीव वाचवण्यासाठी तातडीने मोकळ्या रस्त्यांवर पळत सुटले. या अचानक आलेल्या नैसर्गिक आपत्तीमुळे अनेक निवासी भागांमधील वीजपुरवठा खंडित झाला. काही काळासाठी संपूर्ण परिसरामध्ये अंधाराचे साम्राज्य पसरले होते. संदेशवहन यंत्रणाही अंशतः विस्कळीत झाली होती.
भूकंप झाल्यानंतर लगेचच स्थानिक आपत्कालीन व्यवस्थापन पथके आणि बचाव दलाच्या जवानांनी प्रभावित क्षेत्रांमध्ये धाव घेऊन तातडीने मदतकार्य सुरू केले. सुदैवाने, या भूकंपाची खोली जमिनीच्या आत बरीच जास्त असल्यामुळे पृथ्वीच्या पृष्ठभागावर होणारा विद्ध्वंस टळला आहे. प्राथमिक पाहणीनंतर प्रशासनाने दिलेल्या अहवालानुसार, या शक्तिशाली धक्क्यांमुळे कोणत्याही प्रकारची जीवितहानी झाल्याचे वृत्त नाही, तसेच कोणत्याही संरचनेचे किंवा मालमत्तेचे गंभीर नुकसान झालेले नाही. खाण क्षेत्रात काम करणाऱ्या कामगारांनाही सुरक्षितपणे बाहेर काढण्यात आले असून तिथले कामकाज खबरदारीचा उपाय म्हणून काही काळ थांबवण्यात आले होते.
चिली हा देश भौगोलिकदृष्ट्या प्रशांत महासागराच्याअत्यंत संवेदनशील भूकंपाच्या पट्ट्यात येतो. या विशिष्ट क्षेत्रात पृथ्वीच्या अंतर्गत भागातील तांत्रिक तबकड्यांची सातत्याने हालचाल आणि घर्षण होत असते. यामुळे या देशात वारंवार लहान-मोठे भूकंप होत असतात. अॅक्युवेदर या आंतरराष्ट्रीय संस्थेने या भूकंपाच्या दृश्यांची आणि माहितीची चित्रफीत प्रसारित करून जगाचे लक्ष या आपत्तीकडे वेधले आहे. तसेच मुख्य धक्क्यानंतरही या भागात पुन्हा लहान धक्के बसण्याची शक्यता असल्याने नागरिकांना सतर्क राहण्याचा इशारा देण्यात आला आहे.
चिलीच्या सागरी किनारी भागातील आपत्कालीन नियंत्रण कक्षाने स्पष्ट केले आहे की, या भूकंपाचा केंद्रबिंदू जमिनीच्या आत आणि मुख्य भूमीवर असल्यामुळे समुद्रात कोणत्याही प्रकारच्या विनाशकारी लाटा उठण्याचा म्हणजेच त्सुनामीचा धोका निर्माण झालेला नाही. यामुळे किनारपट्टीवरील नागरिकांना दिलासा मिळाला आहे. स्थानिक प्रशासन सध्या वीजवाहिन्या आणि जोड रस्ते पूर्ववत करण्यासाठी युद्धपातळीवर काम करत आहे. या नैसर्गिक संकटानंतर कलामा आणि आसपासच्या शहरांमधील परिस्थिती आता हळूहळू पूर्वपदावर येत असून, नागरिकांना घाबरून न जाता केवळ प्रशासकीय सूचनांचे पालन करण्याचे आवाहन करण्यात आले आहे.