ईशान्य भारतातील सिक्किमला सध्या मुसळधार पाऊस आणि भूस्खलनाचा भीषण तडाखा बसला आहे. उत्तर सिक्कीममधील लाचेन आणि लाचुंग भागात फिरायला गेलेले सुमारे दीड हजार पर्यटक विविध ठिकाणी अडकून पडले आहेत. अनेक रस्ते खचल्यामुळे आणि दरडी कोसळल्यामुळे या भागाचा संपर्क तुटला असून, अडकलेल्यांमध्ये महिला, बालके आणि ज्येष्ठ नागरिकांचा मोठ्या प्रमाणावर समावेश आहे. जिल्हा प्रशासन आणि लष्कराने युद्धपातळीवर बचावकार्य सुरू केले आहे.
गेल्या काही दिवसांपासून उत्तर सिक्कीमच्या दुर्गम भागात पावसाचा जोर वाढला आहे. ६ एप्रिल २०२६ रोजी प्राप्त झालेल्या माहितीनुसार, मणगण जिल्ह्यातील तारुम चू पुलाजवळ रस्ता खचल्यामुळे लाचेनला जाणारा मुख्य मार्ग पूर्णपणे बंद झाला आहे. लाचेन परिसरात सुमारे एकशे एकोणसत्तर चारचाकी वाहने आणि एकोणऐंशी मोटारसायकली अडकून पडल्या आहेत. गंगटोक ते लाचेन आणि चुंगथांग ते लाचेन या दरम्यान अनेक ठिकाणी दरडी कोसळल्या आहेत, ज्यामुळे रस्ते वाहतुकीसाठी असुरक्षित बनले आहेत. मंगण जिल्ह्याचे जिल्हाधिकारी अनंत जैन यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, अडकलेल्या पर्यटकांना सुरक्षित बाहेर काढण्यासाठी प्रशासन सज्ज झाले आहे. मात्र, मुख्य रस्ता बंद असल्याने पर्यायी मार्गांचा विचार केला जात आहे. सतरा हजार फूट उंचीवर असलेल्या या खिंडीतून पर्यटकांना लाचुंग आणि पुढे गंगटोककडे आणण्याची योजना आखली जात आहे. मात्र, या मार्गावर मोठ्या प्रमाणावर बर्फ साचला आहे. सीमा रस्ते संघटना, भारत-तिबेट सीमा पोलीस आणि भारतीय लष्कर बर्फ हटवण्यासाठी आधुनिक यंत्रसामग्रीचा वापर करत आहेत.
अडकलेल्या पर्यटकांची राहण्याची आणि जेवणाची सोय स्थानिक गुरुद्वारा, पोलीस स्थानके आणि लष्करी कॅम्पमध्ये करण्यात आली आहे. सततचा पाऊस आणि धुक्यामुळे बचावकार्यात मोठे अडथळे येत आहेत. तसेच, डोंगराळ भागात तापमानात मोठी घट झाल्याने पर्यटकांच्या आरोग्याचा प्रश्नही गंभीर बनत आहे. प्रशासनाने पर्यटकांना सध्या आहेत त्याच ठिकाणी राहण्याचे आणि हवामान सुधारेपर्यंत प्रवास न करण्याचे आवाहन केले आहे. मागील वर्षीही याच काळात अशाच प्रकारची परिस्थिती उद्भवली होती. सध्या सर्व यंत्रणा पर्यटकांना सुखरूप बाहेर काढण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत. रस्ते दुरुस्त होऊन परिस्थिती पूर्वपदावर येण्यासाठी किमान दोन ते तीन दिवसांचा कालावधी लागण्याची शक्यता वर्तवण्यात येत आहे. पर्यटकांच्या कुटुंबीयांसाठी प्रशासनाने हेल्पलाइन क्रमांक जाहीर केले असून, लष्कराच्या मदतीने लवकरच सर्वांना गंगटोककडे हलवले जाईल, असा विश्वास व्यक्त केला जात आहे.