अमेरिकेचे परराष्ट्रमंत्री मार्को रुबिओ यांनी भारताला ‘महत्त्वाचा मित्र आणि विश्वासार्ह भागीदार’ संबोधत भारतासोबत ऊर्जा सहकार्य अधिक विस्तारण्याची अमेरिकेची तयारी असल्याचे स्पष्ट केले आहे. भारत दौऱ्यापूर्वी मियामी येथे पत्रकारांशी संवाद साधताना त्यांनी अमेरिका भारताला आवश्यक तेवढी ऊर्जा पुरवठा करण्यास तयार असल्याचे सांगितले. पश्चिम आशियातील तणाव आणि हॉर्मुझ सामुद्रधुनी बंद राहिल्यामुळे ऊर्जा दर वाढल्याच्या पार्श्वभूमीवर भारतासाठी पर्यायी पुरवठा महत्त्वाचा ठरत असल्याचे त्यांनी नमूद केले.
रुबिओ यांनी सांगितले की, अमेरिकेतील ऊर्जा उत्पादन आणि निर्यात सध्या विक्रमी पातळीवर आहे. भारताने आपल्या ऊर्जा स्त्रोतांमध्ये अमेरिकेचा अधिक मोठ्या प्रमाणात समावेश करावा, अशी अमेरिकेची इच्छा आहे. त्यांनी व्हेनेझुएला येथील तेलपुरवठ्याच्या शक्यतांचाही उल्लेख केला असून, या नवीन पर्यायांमुळे भारताच्या ऊर्जा साखळीला अधिक बळकटी आणि सुरक्षा मिळण्याची चिन्हे आहेत.
मार्को रुबिओ हे २३ मे ते २६ मेदरम्यान भारत दौऱ्यावर येणार असून त्यांच्या दौऱ्यात कोलकाता, आग्रा, जयपूर आणि नवी दिल्ली या शहरांना भेटी दिल्या जाणार आहेत. या दौऱ्यात ऊर्जा सहकार्याबरोबरच सामरिक, आर्थिक आणि प्रादेशिक सुरक्षाविषयक विविध विषयांवर सखोल चर्चा होण्याची शक्यता आहे. उभय देशांमधील हे वाढते आर्थिक आणि धोरणात्मक संबंध जागतिक स्तरावर महत्त्वाचे मानले जात आहेत.
रुबिओ यांनी भारत-अमेरिका संबंध अधिक मजबूत होत असल्याचे सांगताना दोन्ही देश विविध क्षेत्रांत एकत्रितपणे चांगले काम करत असल्याचे नमूद केले. त्यांनी भारतातील ‘चतुष्कोणीय समूह’ देशांच्या मंत्र्यांची बैठकही अत्यंत महत्त्वाची असल्याचे सांगितले. या विशेष बैठकीत भारताचे परराष्ट्रमंत्री सुब्रह्मण्यम जयशंकर, ऑस्ट्रेलियाच्या पेनी वाँग आणि जपानचे तोशिमित्सू मोतेगी सहभागी होणार असल्याची माहिती त्यांनी दिली.
याशिवाय व्हेनेझुएलाच्या नेत्या डेल्सी रोड्रिगेझ पुढील आठवड्यात भारत भेटीवर येणार असल्याचेही रुबिओ यांनी यावेळी सांगितले. त्यामुळे ऊर्जा, व्यापार आणि आंतरराष्ट्रीय सहकार्याच्या अनेक नव्या संधी निर्माण होऊ शकतात, असे त्यांनी स्पष्ट केले. भारत आणि अमेरिका यांच्यातील हे वाढते ऊर्जा सहकार्य जागतिक ऊर्जा बाजारपेठेतील बदलत्या परिस्थितीत दोन्ही देशांसाठी अत्यंत महत्त्वाचे मानले जात आहे.