भारतीय हवामान विभागाने उत्तराखंड राज्यासाठी दोन दिवसांचा नारंगी इशारा जाहीर केला आहे. विशेषतः केदारनाथ धामच्या तीर्थयात्रेवर निघालेल्या भाविकांना सावध राहण्यास सांगितले आहे. १२ मे आणि १३ मे रोजी या क्षेत्रात मुसळधार पाऊस आणि जोरदार वादळी वाऱ्यांची शक्यता आहे. केदारनाथसारख्या उच्च हिमालयीन भागात ताज्या बर्फवृष्टीचा अंदाज हवामान खात्याने व्यक्त केला आहे. बाबा केदारच्या दर्शनासाठी येणाऱ्या भाविकांनी हवामानाचा अंदाज घेऊनच पुढील प्रवास करावा, असे आवाहन प्रशासनाने केले आहे.
हवामान खात्याच्या माहितीनुसार, रुद्रप्रयाग जिल्ह्यासह केदारनाथ खोऱ्यात पुढील काही तास अत्यंत आव्हानात्मक असतील. चार हजार मीटरपेक्षा जास्त उंचीवरील भागात बर्फ पडण्याची चिन्हे आहेत, तर खालच्या भागात विजांच्या कडकडाटासह गारपीट होऊ शकते. यावेळी ताशी चाळीस ते साठ किलोमीटर वेगाने वारे वाहण्याची शक्यता आहे. मे महिन्याच्या उन्हाळ्यात अचानक होणारा हा हवामानातील बदल केदारनाथ यात्रेसाठी अडथळा ठरू शकतो, त्यामुळे भाविकांनी सुरक्षित ठिकाणी आश्रय घेणे हिताचे ठरेल.
प्रशासनाने भाविकांच्या सुरक्षेसाठी केदारनाथ यात्रा मार्गावरील आपत्ती व्यवस्थापन पथके आणि पोलीस दलाला पूर्णपणे सज्ज ठेवले आहे. डोंगराळ भागात पावसामुळे दरडी कोसळण्याचा धोका निर्माण होऊ शकतो, त्यामुळे रस्ते वाहतुकीवर परिणाम होण्याची शक्यता आहे. प्रवाशांनी घाई न करता हवामान निवळण्याची वाट पहावी आणि शक्य असल्यास आपला प्रवास तेरा मे पर्यंत थांबवावा, अशा सूचना जिल्हा प्रशासनाकडून देण्यात आल्या आहेत.
खराब हवामानाचा सर्वाधिक फटका केदारनाथच्या हेलिकॉप्टर सेवेला बसण्याची शक्यता आहे. कमी दृश्यमानतेमुळे विमान उड्डाणे रद्द होऊ शकतात, ज्यामुळे डोंगर चढून जाणाऱ्या भाविकांची संख्या वाढू शकते. पावसाळी वातावरणामुळे केदारनाथमध्ये प्रचंड थंडी वाढली असून, भाविकांनी सोबत उबदार लोकरीचे कपडे, रेनकोट आणि अत्यावश्यक औषधे ठेवणे अनिवार्य आहे. ताफ्यातील प्रवाशांनी झाडांखाली किंवा कच्च्या बांधकामांजवळ थांबणे टाळावे, कारण वादळी वाऱ्यांमुळे अपघात होण्याची भीती असते.
येत्या चौदा मे पासून वातावरणात सुधारणा होईल असा अंदाज असला तरी, तोपर्यंत भाविकांनी गाफील राहू नये. मंदाकिनी नदीच्या पाणीपातळीत वाढ होण्याची शक्यता असल्याने नदीकाठी जाणे टाळावे. राज्य सरकारने केदारनाथ मार्गावर ठिकठिकाणी मदत केंद्रे उभारली असून, कोणत्याही आपत्कालीन परिस्थितीत भाविकांनी स्थानिक प्रशासनाशी संपर्क साधावा. बाबा केदारचे दर्शन सुखकर व्हावे यासाठी नैसर्गिक संकटाचा धोका लक्षात घेऊन नियमांचे पालन करणे आवश्यक आहे.