पेट्रोलियम कंपन्यांनी व्यावसायिक वापराच्या एलपीजी गॅस सिलिंडरच्या दरात एकशे पंच्याण्णव रुपयांची वाढ जाहीर केली आहे. या दरवाढीमुळे हॉटेल व्यावसायिक, भोजन व्यवस्थापक आणि छोट्या खाद्यविक्रेत्यांचे बजेट पूर्णपणे कोलमडले आहे. विशेष म्हणजे, घरगुती वापराच्या गॅस सिलिंडरच्या किमतीत कोणताही बदल करण्यात आलेला नाही, ही एकच बाब दिलासादायक ठरली आहे. या दरवाढीनंतर देशातील प्रमुख महानगरांमध्ये एकोणवीस किलोच्या व्यावसायिक सिलिंडरचा दिल्लीत सुधारित दर हा दोन हजार दोनशे सत्त्याऐंशी रुपये झाला आहे. मुंबईतही ही वाढ लागू झाली असून, नवीन दर दोन हजार दोनशे चाळीस रुपयांच्या आसपास पोहोचले आहेत. कोलकाता आणि चेन्नई या शहरांमध्येही किमतीत वाढ झाली असून, चेन्नईत हा दर सर्वाधिक आहे.
आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत कच्च्या तेलाच्या किमतीत झालेली वाढ आणि विशेषतः आखाती देशांमधील तणावाचा परिणाम इंधनाच्या दरांवर झाला आहे. तेल कंपन्यांनी कच्च्या मालाचा वाढलेला खर्च ग्राहकांवर सोपवल्याने ही दरवाढ झाली आहे. एक एप्रिलपासून नवीन आर्थिक वर्ष सुरू झाल्याने सरकारी धोरणांनुसारही काही कररचनेत बदल झाल्याचे संकेत मिळत आहेत. व्यावसायिक सिलिंडरचा वापर प्रामुख्याने हॉटेल्स, रेस्टॉरंट्स आणि लग्नसमारंभात केला जातो. सिलिंडरचे दर एकदम एकशे पंच्याण्णव रुपयांनी वाढल्यामुळे बाहेरचे जेवण महाग होण्याची दाट शक्यता आहे. खानावळी आणि मेस चालकांनी थाळीच्या दरात पाच ते दहा रुपयांची वाढ करण्याचे संकेत दिले आहेत. चहाच्या टपरीपासून ते वडापाव विक्रेत्यांपर्यंत सर्वांनाच या दरवाढीचा फटका बसणार आहे.
व्यावसायिक सिलिंडर भडकलेला असताना, चौदा पूर्णांक दोन किलोच्या घरगुती सिलिंडरच्या किमती स्थिर ठेवण्यात आल्या आहेत. केंद्र सरकारने सध्या लोकसभा निवडणुकांचे वारे आणि महागाईचा विचार करता घरगुती गॅसवर दरवाढ न करण्याचे धोरण स्वीकारल्याचे दिसते. मात्र, व्यावसायिक सिलिंडरच्या वाढीमुळे महागाईचा अप्रत्यक्ष बोजा सामान्य ग्राहकांवरच पडणार आहे. फेब्रुवारी आणि मार्च २०२६ मध्ये व्यावसायिक सिलिंडरच्या किमतीत किरकोळ घट किंवा स्थिरता पाहायला मिळाली होती. मात्र, एप्रिलच्या सुरुवातीलाच झालेली ही वाढ गेल्या वर्षभरातील सर्वात जास्त दरवाढ मानली जात आहे. तज्ज्ञांचे मते, इंधन दरातील ही अस्थिरता जागतिक पुरवठा साखळीतील विस्कळीतपणामुळे आहे. जर आंतरराष्ट्रीय पातळीवर युद्धजन्य परिस्थिती निवळली नाही, तर आगामी काळात इंधन आणि वायूच्या किमतीत आणखी चढ-उतार पाहायला मिळू शकतात. मात्र, सध्या या दरवाढीमुळे आता सणासुदीच्या काळात आणि लग्नसराईत भोजन व्यवस्थापनाच्या खर्चात वाढ होणार असून, मध्यमवर्गीयांच्या खिशावर याचा भार पडणार आहे.