स्वतंत्र बातमी

ठाणे शहरातील अत्यंत महत्त्वाकांक्षी अशा वर्तुळाकार मेट्रो प्रकल्पाच्या कामाला घोडबंदर परिसरातून प्रत्यक्ष सुरुवात झाली आहे. शहरातील वाढती वाहतूक समस्या कायमस्वरूपी सोडवण्याच्या उद्देशाने हा प्रकल्प हाती घेण्यात आला असून, आता पहिल्या टप्प्यातील कामांनी वेग घेतला आहे. तथापि, या बांधकामामुळे सुरुवातीच्या काळात शहरातील दैनंदिन वाहतूक व्यवस्थेवर ताण पडण्याची चिन्हे दिसत आहेत.

या प्रकल्पाच्या अंमलबजावणीसाठी शहरातील विविध अंतर्गत मार्गांवर खोदकाम आणि प्रतिबंधात्मक अडथळे उभारले जाणार आहेत. ठाण्यातील रस्ते आधीच अरुंद असल्यामुळे तेथील नागरिकांना आता अधिक तीव्र वाहतूक कोंडीचा सामना करावा लागणार आहे. प्रामुख्याने घोडबंदर रोड, वागळे इस्टेट आणि ठाणे शहराच्या जुन्या भागातील वाहतुकीवर याचा विपरीत परिणाम होण्याची शक्यता वर्तवण्यात येत आहे.

ठाणे शहरात झपाट्याने होणाऱ्या नागरीकरणामुळे वाहनांच्या संख्येत भर पडली आहे. सार्वजनिक वाहतुकीची साधने पुरेशी नसल्याने सर्वसामान्य नागरिकांना खासगी वाहने अथवा रिक्षांवर अवलंबून राहावे लागते. यामुळे अंतर्गत रस्त्यांवरील कोंडीची समस्या दिवसेंदिवस जटील होत चालली आहे. हीच कोंडी फोडण्यासाठी आणि प्रवाशांचा प्रवास सुखकर करण्यासाठी प्रशासनाने वर्तुळाकार मेट्रो मार्गिका उभारण्याचा निर्णय घेतला आहे.

या महाकाय प्रकल्पासाठी सुमारे बारा हजार कोटी रुपयांचा खर्च अपेक्षित असून, एकूण एकोणतीस किलोमीटर लांबीच्या मार्गावर बावीस स्थानके उभारली जाणार आहेत. ही मेट्रो मार्गिका ठाणे शहराच्या पश्चिम परिघावरून धावणार असून, शहरातील विविध महत्त्वाच्या उपनगरांना एकमेकांशी जोडण्याचे काम करणार आहे. यामुळे भविष्यात प्रवासाचा वेळ वाचण्यास मदत होणार आहे.

दुसरीकडे, या विकासकामासाठी वृक्षतोड करण्यास परवानगी मिळाल्याने पर्यावरणप्रेमींकडून तीव्र नाराजी व्यक्त केली जात आहे. तसेच, काही ठिकाणी सार्वजनिक बागांमध्ये बांधकामाचे साहित्य आणि अडथळे आल्याने नागरिकांच्या विरंगुळ्यावरही मर्यादा आल्या आहेत. त्यामुळे भौतिक विकास साधताना पर्यावरण आणि सध्याची वाहतूक व्यवस्था यांचा समतोल राखणे हे प्रशासनासमोर आव्हान ठरणार आहे.