स्वतंत्र बातमी

मुंबई-पुणे द्रुतगती मार्गावरील प्रवासाचा वेळ कमी करणाऱ्या आणि घाटातील वळणदार रस्ता वगळणाऱ्या मिसिंग लिंक प्रकल्पाचे काम आता अंतिम टप्प्यात आले आहे. नुकतीच खोपोली ते कुसगाव दरम्यानच्या या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पातील पुल आणि बोगद्याची भारनियमन चाचणी यशस्वीपणे पार पडली. यामुळे हा प्रकल्प लवकरच वाहतुकीसाठी खुला होण्याच्या मार्गावर आहे.

मुंबई-पुणे द्रुतगती मार्गावर खंडाळा घाटातील दहा किमीचा प्रवास सध्या अत्यंत जिकिरीचा आणि वेळखाऊ ठरतो. हा अडथळा दूर करण्यासाठी महाराष्ट्र राज्य रस्ते विकास महामंडळाने तेरा पूर्णांक तीन किमी लांबीचा मिसिंग लिंक प्रकल्प हाती घेतला आहे. या प्रकल्पामध्ये जगातील सर्वात रुंद बोगदे आणि आशियातील सर्वात उंच पुलांचा समावेश आहे. आठशे ऐंशी मीटर लांबीचा आणि सुमारे एकशे ऐंशी मीटर उंचीचा केबल-आधारित पूल हे या प्रकल्पाचे मुख्य वैशिष्ट्य आहे. या पुलाच्या मजबूतीची खात्री करण्यासाठी तांत्रिक निकषांनुसार क्षमता चाचणी करण्यात आले. यामध्ये अनेक अवजड ट्रक पुलावर विशिष्ट पद्धतीने उभे करून पुलाची पेलण्याची क्षमता तपासण्यात आली.

सध्या मुंबईहून पुण्याला जाताना बोरघाटातील तीव्र उतार आणि वळणांमुळे वाहनांचा वेग मंदावतो. मिसिंग लिंक पूर्ण झाल्यावर मुंबई-पुणे प्रवासातील अंतर सुमारे सहा किलोमीटरने कमी होईल. प्रवासाचा वेळ वीस ते पंचवीस मिनिटांनी वाचणार आहे. घाटातील वाहतूक कोंडी आणि पावसाळ्यातील दरडी कोसळण्याच्या धोक्यातून प्रवाशांची सुटका होईल. या प्रकल्पात दोन मुख्य बोगदे आहेत, ज्यांची रुंदी सुमारे तेवीस मीटर आहे. हे बोगदे दहा पदरी वाहतुकीसाठी डिझाइन करण्यात आले आहेत. बोगद्याच्या आत आधुनिक वायुवीजन यंत्रणा, अग्निशमन यंत्रणा आणि सीसीटीव्ही देखरेख बसवण्यात आली आहे. नुकत्याच झालेल्या चाचणीत पुलाचे कंपन, ताण आणि विविध हवामानातील स्थिरता यावर तज्ज्ञांनी समाधान व्यक्त केले आहे. खोपोलीचा शेवट ते कुसगाव या टप्प्यातील नागरी कामे जवळपास पूर्ण झाली असून, आता शेवटची प्रक्रिया आणि तांत्रिक तपासणीचे काम सुरू आहे. भारनियमन चाचणीचा अहवाल सकारात्मक आल्यानंतर हा मार्ग सर्वसामान्यांसाठी खुला करण्याच्या तारखेची अधिकृत घोषणा केली जाईल. मे २०२६ पर्यंत हा मार्ग पूर्णतः कार्यान्वित होण्याची शक्यता वर्तवण्यात येत आहे.