स्वतंत्र बातमी

बेस्ट परिवहन सेवेने प्रवाशांच्या सोयीसाठी आणि सुरक्षेसाठी एक महत्त्वाचा बदल करण्याचा निर्णय घेतला आहे. आता पूर्व उपनगरांतील अरुंद आणि डोंगराळ भागांत सीएनजी मिडी बस सेवा सुरू करण्यात येणार आहे. भांडुप पश्चिम परिसरात अलीकडच्या काळात झालेल्या विद्युत बसच्या भीषण अपघातांच्या पार्श्वभूमीवर हा निर्णय घेण्यात आला आहे. बारा मीटरच्या बसेसना अरुंद रस्त्यांवर वळण घेणे कठीण जात असल्याने हा पर्यायी मार्ग निवडण्यात आला आहे. डिसेंबर २०२५ आणि त्यानंतर एप्रिल २०२६ मध्ये भांडुप रेल्वे स्थानक परिसरात बेस्टच्या इलेक्ट्रिक बसेसचे दोन गंभीर अपघात झाले. या दोन्ही घटनांनी बारा मीटर लांबीच्या बसेसच्या सुरक्षिततेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले होते. विशेषतः भांडुप, विक्रोळी आणि कांजूरमार्ग यांसारख्या भागांत जिथे रस्ते अरुंद आहेत आणि चढ-उतार जास्त आहेत, तिथे या मोठ्या बसेस चालवणे धोकादायक ठरत होते.

बेस्टने आता पाचशे नवीन सीएनजी मिडी बसेस घेण्याचा प्रस्ताव तयार केला आहे. या बस नऊ मीटर लांब असतील, ज्या बारा मीटरच्या बसेसपेक्षा लहान आणि हाताळायला सोप्या आहेत. या बसेस सीएनजीवर चालणाऱ्या असतील. सर्व पाचशे बसेस वातानुकूलित असतील, ज्यामुळे प्रवाशांचा प्रवास सुखकर होईल. अरुंद गल्ल्या, तीव्र वळणे आणि डोंगराळ भागातील चढावावर या बसेस अत्यंत प्रभावीपणे धावू शकतात. प्रामुख्याने सहाशे पाच आणि सहाशे सहा यांसारख्या बस मार्गांवर, जे भांडुप रेल्वे स्थानकापासून डोंगराळ भागांतील वस्त्यांपर्यंत जातात, तिथे या मिडी बसेस तैनात केल्या जातील. भांडुपमधील सह्याद्री नगर, टेंभीपाडा आणि विक्रोळीतील पार्क साईट यांसारख्या दाट लोकवस्तीच्या भागांत मोठ्या बसेस नेणे चालकांसाठी जिकिरीचे काम होते. मिडी बसेसमुळे ही अडचण दूर होईल.

केवळ बसचा आकार बदलून चालणार नाही, तर मानवी चुका टाळण्यासाठीही बेस्टने कंबर कसली आहे. आरटीओच्या तपासणीत भांडुपमधील अपघात तांत्रिक बिघाडामुळे नसून मानवी चुकीमुळे झाल्याचे निष्पन्न झाले. त्यामुळे विद्युत आणि सीएनजी बस चालवण्यातील तांत्रिक फरकाबाबत चालकांना सखोल प्रशिक्षण दिले जाईल. डेपोतून बाहेर पडण्यापूर्वी प्रत्येक बसची तांत्रिक तपासणी अनिवार्य करण्यात आली आहे. तणावाखाली काम करणाऱ्या चालकांसाठी समुपदेशन सत्रांचे आयोजन केले जाणार आहे. बेस्ट उपक्रमाच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, या पाचशे मिडी बसेस भाडेतत्त्वावर घेतल्या जातील किंवा पालिकेकडून निधी मिळाल्यास स्वतः खरेदी केल्या जातील. सध्याच्या सहाशे पंचवीस मिडी बसेसच्या ताफ्यात या नवीन बसेसची भर पडल्याने मुंबईच्या उपनगरांतील वाहतूक कोंडीची समस्याही काही अंशी सुटण्यास मदत होईल.