भारतातील स्पर्धा परीक्षांचे ओझे आणि त्याभोवती फिरणारे विद्यार्थ्यांचे आयुष्य यावर भाष्य करणारी ‘एक्झाम’ ही बहुप्रतिक्षित तमिळ सोशिओ-थ्रिलर वेब सीरिज आज १५ मे २०२६ रोजी ॲमेझॉन प्राईम व्हिडिओवर प्रदर्शित झाली आहे. सात भागांची ही थरारक मालिका तमिळसह तेलगू, हिंदी, मल्याळम आणि कन्नड अशा पाच भाषांमध्ये उपलब्ध करून देण्यात आली आहे. ‘पुष्कर आणि गायत्री’ यांसारख्या दिग्गज निर्मात्यांची साथ लाभलेल्या या मालिकेचे लेखन आणि दिग्दर्शन ए. सरकुनम यांनी केले आहे. ही मालिका केवळ एक मनोरंजन नसून भारतीय शिक्षण व्यवस्थेतील त्रुटी आणि त्याखाली भरडला जाणारा विद्यार्थी वर्ग याचे जिवंत चित्रण आहे.
या मालिकेची कथा स्पर्धा परीक्षांच्या त्या जगावर प्रकाश टाकते जिथे विद्यार्थ्यांच्या स्वप्नांपेक्षा त्यांच्या गुणांना अधिक महत्त्व दिले जाते. पालकांच्या अपेक्षा, समाजाचा दबाव आणि स्वतःची स्वप्ने पूर्ण करण्याची जिद्द या चक्रात अडकलेल्या तरुणांची मानसिक ओढाताण यात प्रभावीपणे मांडली आहे. मालिकेमध्ये अदिती बालान आणि दुशारा विजयन यांसारख्या कसलेल्या अभिनेत्रींच्या मुख्य भूमिका असून त्यांनी आपल्या अभिनयाने पात्रांना एक वेगळी उंची मिळवून दिली आहे. केवळ अभ्यास आणि परीक्षा एवढ्यापुरतीच ही मर्यादित नसून, शिक्षण क्षेत्रातील भ्रष्टाचार, पेपरफुटीची प्रकरणे आणि व्यवस्थेतील दडपशाही यावरही या मालिकेतून प्रकाश टाकण्यात आला आहे.
कथेची मांडणी अत्यंत वास्तववादी असून ती प्रेक्षकांना विचार करायला भाग पाडते. प्रत्येक भागात कथेचा वेग वाढत जातो आणि शेवटपर्यंत प्रेक्षकांची उत्कंठा टिकून राहते. कथेतील मुख्य वळणे ही प्रशासकीय अधिकारी, राजकारणी आणि कोचिंग माफिया यांच्यातील साटेलोटे उघड करणारी आहेत. ज्या पद्धतीने ए. सरकुनम यांनी या विषयाची हाताळणी केली आहे, ती कौतुकास्पद आहे. कथेतील प्रत्येक पात्र आपल्या आजूबाजूला असलेल्या एखाद्या विद्यार्थ्याची किंवा पालकाची आठवण करून देते. त्यामुळे ही मालिका पाहताना आपण कथेचाच एक भाग आहोत असे प्रेक्षकांना सातत्याने वाटत राहते.
शिक्षणाच्या नावाखाली चालणारा हा धंदा आणि त्यामध्ये होणारा सामान्य विद्यार्थ्यांचा बळी हे अत्यंत टोकदार शब्दांत मांडण्यात आले आहे. एका बाजूला यश मिळवण्याची ओढ तर दुसऱ्या बाजूला अपयशाच्या भीतीने ग्रासलेले तरुण मन, असा हा मानसिक प्रवास या मालिकेतून अनुभवता येतो.
शेवटी, ‘एक्झाम’ ही मालिका विद्यार्थी, पालक आणि शिक्षक या तिन्ही वर्गांसाठी ही मालिका डोळे उघडणारी ठरणार आहे. ही सात भागांची मालिका निश्चितच पाहण्यासारखी असून सामाजिक बदल घडवण्याचा हा एक उत्तम प्रयत्न मानला जात आहे.