महाराष्ट्र दिनाचे औचित्य साधून १ मे २०२६ रोजी प्रदर्शित झालेला ‘राजा शिवाजी’ हा चित्रपट केवळ एक ऐतिहासिक पट नसून मराठी सिनेसृष्टीच्या शिरपेचातील मानाचा तुरा ठरला आहे. अभिनेता आणि दिग्दर्शक रितेश देशमुखने या चित्रपटाच्या माध्यमातून छत्रपती शिवरायांच्या व्यक्तिमत्त्वाचा जो आवाका मांडला आहे, त्याला तोड नाही. प्रदर्शनाच्या पहिल्याच दिवसापासून हा चित्रपट बॉक्स ऑफिसवर वादळ निर्माण करत असून, शिवप्रेमींनी चित्रपटगृहांबाहेर एकच गर्दी केली आहे. रितेशने या भूमिकेसाठी घेतलेली मेहनत त्याच्या प्रत्येक संवादातून आणि करारी नजरेतून स्पष्टपणे जाणवते.
या चित्रपटाचे मुख्य आकर्षण म्हणजे रितेश देशमुखचा अभिनय आणि त्याचे प्रभावी दिग्दर्शन. महाराजांच्या भूमिकेत रितेशने जी सहजता आणि दरारा दाखवला आहे, तो प्रेक्षकांच्या थेट काळजाला भिडतो. केवळ युद्धप्रसंगच नव्हे, तर शिवरायांच्या डोळ्यांतील करारीपणा आणि त्यांची रयतेप्रती असलेली आत्मीयता त्याने अत्यंत बारकाईने पडद्यावर उतरवली आहे. दिग्दर्शक म्हणून रितेशने प्रत्येक दृश्यात जी भव्यता आणली आहे, ती मराठी चित्रपटसृष्टीसाठी नवी क्रांती मानली जात आहे. या महापटात संजय दत्तने ‘अफजल खान’ म्हणून उभं केलेलं आव्हान अंगावर शहारे आणणारं आहे. त्याचं व्यक्तिमत्त्व पडद्यावर पाहताना एक वेगळाच थरार जाणवतो.
तांत्रिकदृष्ट्या हा चित्रपट जागतिक दर्जाचा असून, संतोष शिवन यांच्या छायांकनाने सह्याद्रीचा प्रत्येक कडा, किल्ले आणि रणांगणाचे चित्रण अत्यंत भव्य केले आहे. अजय-अतुल यांचे पार्श्वसंगीत कथेचा वेग आणि तीव्रता वाढवण्यासाठी अत्यंत पूरक ठरले असून, स्वराज्याची शपथ घेतानाचे संगीत प्रेक्षकांना रोमांचित करते.
‘राजा शिवाजी’ला पहिल्याच दिवशी अभूतपूर्व प्रतिसाद मिळाला असून सोशल मीडियावर नेटकऱ्यांनी याला “मराठी सिनेसृष्टीतील आजवरचा सर्वोत्कृष्ट ऐतिहासिक चित्रपट” म्हटले आहे. कौटुंबिक प्रेक्षकांपासून ते तरुणांपर्यंत प्रत्येक जण या चित्रपटाच्या प्रेमात पडला आहे. प्रदर्शनाच्या पहिल्याच दिवशी अनेक ठिकाणी ‘हाऊसफुल्ल’चे बोर्ड लागले असून, आगामी काळात हा चित्रपट अनेक ऐतिहासिक विक्रम मोडीत काढेल असे चित्र दिसत आहे. रयतेच्या राजाची ही गाथा पुन्हा एकदा भव्य रूपात मोठ्या पडद्यावर अनुभवायला मिळणे, ही प्रत्येक महाराष्ट्रीय माणसासाठी अभिमानाची बाब ठरली आहे.
थोडक्यात सांगायचे तर, ‘राजा शिवाजी’ हा चित्रपट शिवरायांचा पराक्रम आणि रितेश देशमुखची जिद्द यांचा सुरेख संगम आहे. उत्कृष्ट दिग्दर्शन, कसदार अभिनय आणि दर्जेदार तांत्रिक बाजू यांमुळे हा चित्रपट प्रेक्षकांच्या मनात कायमचे घर करेल यात शंका नाही. जर तुम्हाला स्वराज्याचा तो सुवर्णकाळ पुन्हा अनुभवायचा असेल, तर आपल्या कुटुंबासह हा मास्टरपीस चित्रपटगृहात जाऊन नक्कीच पाहायला हवा. निर्मात्यांनी दिलेली ही ऐतिहासिक मेजवानी येणाऱ्या काळात मराठी सिनेसृष्टीला एका जागतिक उंचीवर नेऊन ठेवेल.
