स्वतंत्र बातमी

उन्हाळी सुट्ट्यांच्या पार्श्वभूमीवर परिवहन विभागाने दहा टक्के हंगामी भाडेवाढ लागू केली होती. ही भाडेवाढ आता आणखी एक महिनाभर कायम असेल. ही भाडेवाढ पंधरा जून रोजी संपणार होती. मात्र, आता ती पंधरा जुलै पर्यंत लागू राहणार आहे. यामुळे सामान्य प्रवाशांना आर्थिक भुर्दंड सहन करावा लागणार आहे.

आर्थिक बोजा वाढल्याचे समर्थन

परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक यांनी यासाठी वाढत्या खर्चाचे कारण पुढे केले आहे. जागतिक घडामोडींमुळे डिझेलच्या किमतींमध्ये सातत्याने वाढ होत आहेत. महामंडळावर दररोज तेहतीस लाख रुपयांचा अतिरिक्त भार पडत आहे. हा खर्च महिन्याला दहा कोटी रुपये आणि वर्षभरात तब्बल एकशे चोवीस कोटी रुपयांपर्यंत पोहोचत आहे. त्यामुळे ही भाडेवाढ अनिवार्य आहे. याशिवाय कर्मचाऱ्यांच्या महागाई भत्त्यात पाच टक्के वाढ करण्यात आली आहे. महसूल आणि खर्च यातील तफावत भरून काढण्यासाठी हे पाऊल उचलावे लागले.

तिकीट दरांची सद्यस्थिती

महामंडळाने दिलेल्या माहितीनुसार, ही वाढ केवळ साध्या आणि परिवर्तन बस सेवांसाठीच लागू असेल. या सुधारित रचनेनुसार साध्या बससेवेसाठी प्रति टप्पा अकरा रुपये पाच पैसे दर आकारला जात आहे. तसेच प्रौढांसाठी किमान भाडे चौदा रुपये आणि लहान मुलांसाठी सात रुपये इतके निश्चित आहे. ऐन गर्दीच्या काळात मुंबई, कोकण आणि उर्वरित महाराष्ट्रात जाणाऱ्या लाखो ग्रामीण व मध्यमवर्गीय कुटुंबांच्या खिशावर या निर्णयाचा थेट परिणाम होत असल्याने प्रवाशांमधून तीव्र नाराजी व्यक्त केली जात आहे.

काही सेवांना दिलासा

या निर्णयामध्ये नियमित प्रवास करणाऱ्या काही घटकांना प्रशासनाने अंशतः दिलासा दिला आहे. मासिक व त्रैमासिक पास धारक, तसेच शाळकरी आणि महाविद्यालयीन विद्यार्थी यांच्या सवलत पासाच्या दरांमध्ये कोणतीही वाढ करण्यात आलेली नाही. यासोबतच शिवशाही, शिवनेरी, जनशिवनेरी आणि नऊ वा बारा मीटरच्या आधुनिक विद्युत बस सेवांच्या मूळ दरांमध्ये कोणताही बदल करण्यात आलेला नाही. मात्र, बसस्थानके आणि गाड्यांच्या स्वच्छतेचा दर्जा सुधारण्यासाठी प्रत्येक तिकीटावर दोन रुपयांचा स्वच्छता अधिभार कायम ठेवण्यात आला आहे.

प्रवासी संख्या आणि आव्हान

देशातील दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वात मोठी सार्वजनिक वाहतूक संस्था असलेल्या या महामंडळाकडे पंधरा हजारहून अधिक बसेसचा ताफा उपलब्ध आहे. या गाड्यांमधून दररोज सुमारे पंचावन्न लाख नागरिक प्रवास करतात. ग्रामीण भागाची जीवनवाहिनी मानल्या जाणाऱ्या या सेवेचे दर वाढल्याने प्रवाशांचा संताप वाढत आहे. प्रवाशांना उत्तम सुविधा देणे आणि महामंडळाला तोट्यातून बाहेर काढणे, अशा दोन्ही आघाड्यांवर सध्या प्रशासनाला कठीण आव्हानाचा सामना करावा लागत आहे.