ब्रिटनमधील प्रमुख विमान कंपन्यांनी वाढत्या विमान इंधन खर्चाच्या पार्श्वभूमीवरही प्रवाशांना मोठा दिलासा दिला आहे. ‘ईझीजेट’ आणि ‘जेट टू’ या विमान कंपन्यांनी उन्हाळी पर्यटन हंगामात तिकीटधारकांकडून कोणतेही अतिरिक्त इंधन अधिभार किंवा वाढीव शुल्क आकारले जाणार नसल्याचे स्पष्ट केले आहे. पश्चिम आशियातील तणाव आणि जागतिक बाजारातील अस्थिरतेमुळे विमान इंधनाचे दर वाढले असले तरी, त्याचा थेट भार प्रवाशांवर टाकला जाणार नाही, असे कंपन्यांनी म्हटले आहे.
ब्रिटनमध्ये यावर्षी उन्हाळी सुट्ट्यांच्या काळात मोठ्या प्रमाणावर परदेश पर्यटनाची नोंद होत आहे. अशा परिस्थितीत इंधनदर वाढल्यामुळे विमानभाड्यात वाढ होण्याची भीती व्यक्त केली जात होती. मात्र ‘ईझीजेट’ आणि ‘जेटटू’ यांनी आधीच इंधन खरेदीसाठी दीर्घकालीन करार केल्यामुळे सध्याच्या वाढत्या दरांचा तत्काळ परिणाम त्यांच्या सेवांवर होणार नसल्याचे सांगितले आहे. त्यामुळे प्रवाशांनी अतिरिक्त खर्चाची चिंता करण्याचे कारण नसल्याचेही कंपन्यांनी स्पष्ट केले.
‘ईझीजेट’ कंपनीच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, कंपनीने दीर्घकालीन आर्थिक नियोजन आणि इंधन संरक्षण धोरण अवलंबल्यामुळे अचानक वाढलेल्या खर्चाचा मोठा फटका बसलेला नाही. त्याचप्रमाणे ‘जेट टू’ने देखील उन्हाळी हंगामासाठीची बहुतांश व्यवस्था पूर्वनियोजित असल्याचे नमूद केले. दोन्ही कंपन्यांनी ग्राहकांचा विश्वास टिकवून ठेवणे हेच सध्याचे प्रमुख उद्दिष्ट असल्याचे सांगितले आहे.
दरम्यान, पश्चिम आशियातील संघर्षामुळे जागतिक विमान उद्योगावर दबाव वाढत आहे. इंधनाच्या पुरवठ्यात अडथळे निर्माण होण्याची शक्यता आणि कच्च्या तेलाच्या वाढत्या किमती यामुळे अनेक आंतरराष्ट्रीय विमान कंपन्यांसमोर आर्थिक आव्हाने निर्माण झाली आहेत. काही देशांमध्ये विमानभाडे वाढण्याची चिन्हे दिसत असतानाच ब्रिटनमधील या निर्णयामुळे लाखो प्रवाशांना दिलासा मिळाला आहे.
पर्यटन क्षेत्रातील तज्ज्ञांच्या मते, उन्हाळी सुट्ट्यांच्या काळात विमानभाडे स्थिर ठेवण्याचा निर्णय पर्यटन उद्योगासाठीही महत्त्वाचा ठरणार आहे. वाढत्या महागाईच्या काळात अतिरिक्त शुल्क न आकारल्यामुळे अधिक लोक परदेश प्रवासाचा पर्याय निवडू शकतील, असा अंदाज व्यक्त केला जात आहे. ब्रिटनमधील पर्यटन आणि विमान वाहतूक क्षेत्रासाठी हा निर्णय सकारात्मक संकेत मानला जात आहे.