नाशिक येथील पावन भूमीत, कविवर्य कुसुमाग्रज नगरीत गेल्या तीन दिवसांपासून सुरू असलेल्या चौथ्या विश्व मराठी संमेलनाचा समारोप अत्यंत उत्साहात आणि दिमाखात पार पडला. या सोहळ्याला राज्याचे उद्योग व मराठी भाषा मंत्री उदय सामंत हे प्रकृती अस्वास्थ्यामुळे प्रत्यक्ष उपस्थित राहू शकले नाहीत, तरीही त्यांनी दूरदर्शन प्रणालीच्या माध्यमातून उपस्थित जनसमुदायाशी संवाद साधला. आपल्या भाषणात त्यांनी नाशिककरांनी या संमेलनाला दिलेल्या अभूतपूर्व प्रतिसादाबद्दल कृतज्ञता व्यक्त केली. नाशिकच्या या भूमीत मराठी भाषेचा जो जागर झाला, तो खरोखरच कौतुकास्पद असल्याचे सांगून त्यांनी मराठी भाषा विभागाच्या आगामी योजनांची आणि विभागवार दिल्या जाणाऱ्या नवीन पुरस्कारांची महत्त्वपूर्ण माहिती यावेळी दिली.
या समारोप सोहळ्याला न्यायदान, राजकारण आणि कला क्षेत्रातील दिग्गज मान्यवरांची उपस्थिती लाभली होती. व्यासपीठावर सर्वोच्च न्यायालयाचे निवृत्त न्यायमूर्ती भूषण गवई, विधानसभेचे अध्यक्ष अधिवक्ता राहुल नार्वेकर, विधान परिषदेचे सभापती प्राध्यापक राम शिंदे, शिक्षण मंत्री दादा भुसे आणि ज्येष्ठ दिग्दर्शक जब्बार पटेल यांची प्रमुख उपस्थिती होती. संमेलनाचे स्वागताध्यक्ष अधिवक्ता नितीन ठाकरे यांनी सर्व पाहुण्यांचे स्वागत केले. या प्रसंगी मान्यवरांच्या हस्ते विविध क्षेत्रांतील गुणवंतांचा गौरव करण्यात आला. उपस्थित श्रोत्यांनी नाशिकच्या या सांस्कृतिक वैभवाचा आणि मराठी साहित्याच्या या महाकुंभाचा आनंद मोठ्या संख्यने एकत्र येत घेतला.
पुरस्कार वितरण सोहळ्यात कला आणि संस्कृतीचा अनोखा संगम पाहायला मिळाला. दुर्गम भागातील कला जिवंत ठेवणारे पद्मश्री तारपावादक भिकल्या धिंडा यांना विशेष पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले, तर संपूर्ण देशाला आपल्या संगीतावर डोलवायला लावणाऱ्या अजय-अतुल या जोडीला ‘कलारत्न’ पुरस्कार प्रदान करण्यात आला. मंत्री उदय सामंत यांनी आपल्या भाषणातून सांगितले की, या तीन दिवसांच्या कालावधीत सुमारे अडीच ते तीन लाख मराठी प्रेमींनी या संमेलनाला भेट देऊन एक नवा विक्रम प्रस्थापित केला आहे. विशेषतः स्थानिक कलाकारांना या संमेलनात जे व्यासपीठ आणि महत्त्व दिले गेले, त्याबद्दल त्यांनी संयोजकांचे विशेष कौतुक केले.
मराठी भाषेचा प्रसार केवळ राज्यापुरता मर्यादित न ठेवता तो जागतिक स्तरावर नेण्याचा निर्धार यावेळी व्यक्त करण्यात आला. मंत्री उदय सामंत यांनी या व्यासपीठावरून अत्यंत महत्त्वाची घोषणा केली की, आगामी पाचवे विश्व मराठी संमेलन उपराजधानी नागपूर येथे आयोजित केले जाईल. विदर्भाच्या मातीत मराठी भाषेचा गजर अधिक प्रभावीपणे वाढवण्यासाठी हा निर्णय घेण्यात आला आहे. शासनाच्या धोरणानुसार मराठी भाषा महाराष्ट्रात, देशात आणि अगदी परदेशातही जास्तीत जास्त लोकांपर्यंत पोहोचवण्यासाठी आगामी काळात विशेष कार्यक्रमांचे आयोजन करण्याचा मानस असल्याचेही त्यांनी यावेळी आवर्जून नमूद केले.
या विश्व मराठी संमेलनाची गौरवशाली परंपरा उत्तरोत्तर वृद्धिंगत होत आहे. या चौथ्या संमेलनाचे उद्घाटन मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांच्या हस्ते झाले होते. यापूर्वीची पहिली तीन संमेलने अनुक्रमे मुंबई, नवी मुंबई आणि पुणे या शहरांमध्ये यशस्वीरीत्या पार पडली आहेत. नाशिकमधील चौथ्या संमेलनाच्या यशानंतर आता सर्वांचे लक्ष नागपूरमधील पाचव्या संमेलनाकडे लागले आहे. विशेष म्हणजे, नागपूर येथील संमेलनानंतर सहावे विश्व मराठी संमेलन परदेशात आयोजित करण्याची शासनाची मोठी योजना असल्याचे मंत्री सामंत यांनी सांगितले, ज्यामुळे सातासमुद्रापार मराठी भाषेची पताका अधिक डौलाने फडकणार आहे.