स्वतंत्र बातमी

महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाने उन्हाळी सुट्ट्यांच्या काळात प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांसाठी एक महत्त्वपूर्ण निर्णय घेतला असून बसच्या तिकीट दरात दहा टक्क्यांची हंगामी भाडेवाढ जाहीर केली आहे. ही नवीन दरवाढ १५ एप्रिल २०२६ पासून अंमलात येणार असून ती १५ जून २०२६ पर्यंत लागू राहील. उन्हाळी सुट्ट्यांच्या निमित्ताने गावी जाणाऱ्या लाखो प्रवाशांना आता या दोन महिन्यांच्या कालावधीत आपल्या प्रवासासाठी जास्तीचे पैसे मोजावे लागणार आहेत.

या भाडेवाढीचा निर्णय घेण्यामागे उन्हाळी हंगामात वाढणारी प्रवाशांची प्रचंड गर्दी हे मुख्य कारण असल्याचे महामंडळाने स्पष्ट केले आहे. सुट्ट्यांच्या काळात शहरांकडून ग्रामीण भागांकडे जाणाऱ्या प्रवाशांची संख्या मोठ्या प्रमाणावर वाढते, ज्यामुळे बस सेवांवर अतिरिक्त ताण येतो. हा वाढता ताण व्यवस्थापित करणे आणि महामंडळाचा महसूल वाढवणे या दुहेरी उद्देशाने ही ‘परिवर्तनशील भाडे पद्धती’ लागू करण्यात आली आहे.

नवीन सुधारित दरानुसार, लांब पल्ल्याच्या प्रवासासाठी प्रवाशांना साधारणपणे नव्वद ते शंभर रुपयांपर्यंत अतिरिक्त खर्च करावा लागेल. प्रति टप्प्यासाठीचे किमान भाडे प्रौढ प्रवाशांसाठी आता बारा रुपये तर लहान मुलांसाठी सात रुपये निश्चित करण्यात आले आहे. ही भाडेवाढ प्रामुख्याने साध्या, जलद आणि रात्रसेवा देणाऱ्या बसगाड्यांना लागू असेल, तर काही वातानुकूलित आणि विशेष बस सेवांना या वाढीतून सवलत देण्यात आली आहे.

प्रवासाच्या भाड्याव्यतिरिक्त, महामंडळाने प्रत्येक तिकिटावर दोन रुपये स्वच्छता अधिभार आकारण्याचाही निर्णय घेतला आहे. या निधीचा वापर बसस्थानके, आगार आणि बसगाड्यांची स्वच्छता अधिक चांगल्या प्रकारे राखण्यासाठी केला जाणार आहे. तसेच, विशेष बस आरक्षणासाठी प्रति बस पन्नास रुपये अतिरिक्त शुल्क आणि पासधारक प्रवाशांकडून त्यांच्या पासाचे नूतनीकरण करताना पाच रुपये जास्तीचे आकारले जाणार आहेत.

एसटी महामंडळाच्या या निर्णयावर सर्वसामान्य प्रवाशांमधून संमिश्र प्रतिक्रिया उमटत आहेत. काही प्रवाशांच्या मते वाढते इंधन दर आणि बसच्या देखभालीचा खर्च पाहता ही वाढ अपरिहार्य आहे, परंतु बहुतांश प्रवाशांनी या दरवाढीमुळे सर्वसामान्यांच्या खिशावर नाहक आर्थिक ताण पडणार असल्याची खंत व्यक्त केली आहे. थोडक्यात, यंदाच्या उन्हाळ्यात एसटीने प्रवास करणे आता महाग ठरणार असून प्रवाशांना आपल्या नियोजित प्रवासासाठी जास्तीच्या खर्चाची तयारी ठेवावी लागणार आहे.