स्वतंत्र बातमी

मुंबईच्या उपनगरीय रेल्वे प्रवाशांसाठी, विशेषतः कल्याण आणि कसारा दरम्यान प्रवास करणाऱ्या लाखो लोकांसाठी एक अत्यंत आनंदाची आणि महत्त्वाची बातमी आहे. मध्य रेल्वेच्या अत्यंत महत्त्वाकांक्षी अशा खर्डी ते कसारा या तिसऱ्या रेल्वे मार्गाचे काम यशस्वीरित्या पूर्ण झाले आहे. नुकतीच या नवीन मार्गावर तांत्रिक चाचणी आणि सुरक्षा तपासणी पार पडली असून, हा मार्ग आता वाहतुकीसाठी सज्ज झाला आहे.

कल्याण ते कसारा हा मार्ग मध्य रेल्वेवरील सर्वात व्यस्त मार्गांपैकी एक आहे. या मार्गावरून केवळ मुंबई लोकलच धावत नाहीत, तर उत्तर भारताकडे जाणाऱ्या अनेक लांब पल्ल्याच्या गाड्या आणि मालवाहू गाड्यांचीही वर्दळ असते. सध्या दोनच मार्ग उपलब्ध असल्याने, मेल-एक्सप्रेस गाड्यांना प्राधान्य देताना लोकल गाड्यांना आउटरला उभे राहावे लागत असे. प्रवाशांचा हा मनस्ताप दूर करण्यासाठी खर्डी ते कसारा दरम्यान हा आठ किलोमीटरचा तिसरा मार्ग टाकण्यात आला आहे.

हा प्रकल्प तांत्रिकदृष्ट्या आव्हानात्मक होता, कारण हा मार्ग सह्याद्रीच्या डोंगररांगांमधून आणि कठीण भूप्रदेशातून जातो. या आठ किमीच्या टप्प्यात अनेक पूल आणि आधुनिक बोगद्यांचे बांधकाम करण्यात आले आहे. या मार्गावर अत्याधुनिक सिग्नलिंग प्रणाली बसवण्यात आली आहे, ज्यामुळे गाड्यांचा वेग आणि सुरक्षितता वाढणार आहे. संपूर्ण मार्गाचे उच्च दाबाच्या वीज वाहिन्यांसह विद्युतीकरण पूर्ण झाले आहे. या तिसऱ्या मार्गामुळे मध्य रेल्वेच्या वाहतूक व्यवस्थेत आमूलाग्र बदल होणार आहेत. लोकल गाड्यांना आता मेल-एक्सप्रेससाठी ताटकळत उभे राहावे लागणार नाही. यामुळे प्रवासाचा वेळ दहा ते पंधरा मिनिटांनी कमी होईल. अतिरिक्त मार्ग उपलब्ध झाल्यामुळे भविष्यात कसारा आणि आसनगावसाठी अधिक लोकल फेऱ्या सुरू करण्याचा मार्ग मोकळा झाला आहे. मेल-एक्सप्रेस आणि मालवाहू गाड्यांना स्वतंत्र मार्ग मिळाल्याने रेल्वेच्या वेळापत्रकातील अचूकता सुधारेल. टिटवाळा, शहापूर आणि खर्डी यांसारख्या विकसित होत असलेल्या शहरांमधील नागरिकांना वेगवान प्रवासाची सुविधा मिळेल. रेल्वे सुरक्षा आयुक्तांनी या मार्गाची पाहणी केल्यानंतर यावर गाड्यांच्या प्रवासाला सुरुवात होईल. कल्याण ते कसारा या संपूर्ण सदुसष्ट किलोमीटरच्या तिसऱ्या मार्गाचा हा एक महत्त्वाचा भाग आहे. उर्वरित टप्प्यांचे कामही प्रगतीपथावर असून, संपूर्ण प्रकल्प पूर्ण झाल्यानंतर उत्तर महाराष्ट्रातून मुंबईकडे येणारी रेल्वे वाहतूक अधिक वेगवान होईल. हा प्रकल्प केवळ रेल्वे रुळांचा विस्तार नसून, तो खर्डी-कसारा परिसरातील आर्थिक आणि औद्योगिक विकासाला चालना देणारा ठरेल. प्रवाशांनी या सुविधेचे स्वागत केले असून, आता प्रत्यक्षात गाड्या कधी धावणार, याची प्रतीक्षा आहे.