आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेमध्ये कच्च्या तेलाच्या किमतीत होणारी वाढ आणि राजकीय तणावाचा थेट फटका आता भारतीय ग्राहकांना बसू लागला आहे. देशांतर्गत बाजारात पेट्रोल आणि डिझेलच्या दरांनी पुन्हा वाढ झाली आहे. यामुळे सर्वसामान्यांच्या खिशाला मोठी कात्री लागली आहे. शनिवारी देशभरात पेट्रोलच्या दरात सत्त्याऐंशी पैशांची तर डिझेलच्या दरात तब्बल नव्व्याण्णव पैशांची वाढ करण्यात आली आहे. इंधनाच्या दरात झालेली ही वाढ अत्यंत चिंताजनक मानली जात आहे. अवघ्या मागील दहा दिवसांच्या कालावधीत झालेली ही चौथी इंधन दरवाढ ठरली आहे. यामुळे सर्वसामान्य नागरिकांचे संपूर्ण आर्थिक बजेट पूर्णपणे कोलमडले आहे.
या ताज्या इंधन दरवाढीमुळे देशातील प्रमुख महानगरांमध्ये इंधनाचे दर गगनाला भिडले आहेत. नवी दिल्ली शहरामध्ये या वाढीनंतर आता पेट्रोलचा प्रति लिटरचा दर नव्व्याण्णव रुपये एक्कावन्न पैसे इतका झाला आहे. तर डिझेलचा दर प्रति लिटर ब्याण्णव रुपये एकोणपन्नास पैशांवर पोहोचला आहे. असलेल्या नागपूर शहरात देखील शनिवारी एकाच दिवसात पेट्रोल नव्वद पैशांनी आणि डिझेल पंच्याण्णव पैशांनी महागले आहे. देशातील इतर मोठी शहरे जसे की मुंबई, कोलकाता आणि चेन्नई येथेही या दरवाढीचा तीव्र प्रभाव जाणवत असून नागरिकांना इंधनासाठी आता अधिक पैसे मोजावे लागत आहेत.
इंधनाचे दर सातत्याने वाढत असल्यामुळे वाहतूक क्षेत्राला याचा फटका बसला आहे. व्यावसायिक चालकांमध्ये प्रचंड नाराजी पसरली आहे. इंधन कंपन्यांच्या सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, केवळ पेट्रोल आणि डिझेलच नव्हे तर इतर वायू इंधनांच्या दरातही सातत्याने वाढ होत आहे. सरकारने यापूर्वी पंधरा मे रोजी सीएनजी म्हणजेच संकुचित नैसर्गिक वायूच्या दरात दोन रुपयांची वाढ केली होती, त्यानंतर लगेचच अठरा मे रोजी पुन्हा एक रुपयाची वाढ करण्यात आली. या लागोपाठ झालेल्या दरवाढीमुळे केवळ वैयक्तिक वाहनधारकच नव्हे तर सार्वजनिक व मालवाहू वाहतूक यंत्रणा देखील अडचणीत आली आहे. भविष्यात आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत कच्च्या तेलाचे दर स्थिर न झाल्यास इंधनाच्या किमती आणखी वाढण्याची भीती व्यक्त होत असून सर्वसामान्य जनतेला या महागाईच्या तीव्र झळा सहन कराव्या लागत आहेत.
डिझेलचे दर वाढल्यामुळे शेतीचा खर्च आणि मालाची वाहतूक महाग होते. परिणामी, बाजारातील भाजीपाला, फळे आणि जीवनावश्यक अन्नधान्याचे भाव वाढतील.सीएनजीच्या दरात मोठी वाढ झाल्यामुळे शहरांमधील रिक्षा, टॅक्सी आणि सीएनजीवर चालणाऱ्या बसचे भाडे वाढण्याची दाट शक्यता आहे. कामासाठी किंवा व्यवसायासाठी दररोज दुचाकी अथवा चारचाकीने प्रवास करणाऱ्या नोकरदारांचा मासिक खर्च लक्षणीयरीत्या वाढेल.
या संपूर्ण दरवाढीच्या पार्श्वभूमीवर, केंद्र सरकारने महागाई नियंत्रित ठेवण्यासाठी महत्त्वाचे प्रशासकीय निर्णय घेण्यास सुरुवात केली आहे. देशांतर्गत व्यापार तूट वाढू नये आणि अनावश्यक आयातीवर मर्यादा यावी यासाठी विविध आर्थिक उपाययोजना केल्या जात आहेत. असे असले तरी बाजारातील जीवनावश्यक वस्तूंच्या किमती वाढण्याची दाट शक्यता निर्माण झाली आहे.