राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांचा हिमाचल प्रदेशातील रोहतंग येथील ऐतिहासिक अटल बोगद्याला भेट देण्याचा प्रस्तावित दौरा प्रतिकूल हवामानामुळे रद्द करण्यात आला आहे. सुरक्षिततेच्या कारणास्तव आणि परिसरात होत असलेल्या सततच्या हवामान बदलामुळे हा निर्णय घेण्यात आला असून, यामुळे राष्ट्रपतींच्या शिमला दौऱ्याच्या नियोजित वेळापत्रकात बदल करण्यात आला आहे.
राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू या सध्या हिमाचल प्रदेशाच्या पाच दिवसांच्या दौऱ्यावर आहेत. या दौऱ्याचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणून त्या लाहौल-स्पिती खोऱ्याला जोडणाऱ्या अटल बोगद्याला भेट देणार होत्या. मात्र, गेल्या चोवीस तासांपासून रोहतंग आणि आसपासच्या उच्च उंचीच्या भागांत हवामान अचानक बिघडले. दाट धुके, पावसाची शक्यता आणि कमी झालेली दृश्यमानता यामुळे हेलिकॉप्टरने प्रवास करणे तांत्रिकदृष्ट्या असुरक्षित ठरले असते. हवाई दलाच्या वैमानिकांनी आणि सुरक्षा यंत्रणांनी या हवामानात उड्डाण करणे धोकादायक असल्याचे स्पष्ट केल्यानंतर हा दौरा अधिकृतपणे रद्द करण्यात आला. नऊ पूर्णांक दोन किलोमीटर लांबीचा अटल बोगदा हा जगातील सर्वात लांब बोगदा आहे, जो दहा हजार फूट उंचीवर स्थित आहे. राष्ट्रपती या बोगद्याच्या तांत्रिक वैशिष्ट्यांची पाहणी करणार होत्या आणि सीमा रस्ते संघटनेच्या अधिकाऱ्यांशी संवाद साधणार होत्या. या बोगद्यामुळे मनाली आणि लेह दरम्यानचे अंतर सेहेचाळीस किलोमीटरने कमी झाले असून, सामरिकदृष्ट्या हे भारतासाठी अत्यंत महत्त्वाचे ठिकाण आहे. राष्ट्रपतींची ही भेट पर्यटनाला चालना देणारी आणि सीमेवर तैनात जवानांचे मनोबल वाढवणारी ठरणार होती.
राष्ट्रपतींच्या स्वागतासाठी लाहौल-स्पिती आणि कुल्लू जिल्हा प्रशासनाने जय्यत तयारी केली होती. सिस्सू येथे राष्ट्रपतींच्या स्वागतासाठी सांस्कृतिक कार्यक्रमांचेही आयोजन करण्यात आले होते. कडेकोट सुरक्षा व्यवस्था तैनात करण्यात आली होती आणि विमान उड्डाण बंदी क्षेत्र जाहीर करण्यात आला होता. मात्र, निसर्गाच्या लहरीपणामुळे या सर्व तयारीवर पाणी फेरले गेले. हिमाचल प्रदेशचे मुख्यमंत्री आणि राज्यपालही या दौऱ्यात राष्ट्रपतींसोबत जाणार होते.
अटल बोगद्याचा दौरा रद्द झाला असला तरी, राष्ट्रपतींच्या शिमला येथील इतर कार्यक्रमांवर याचा फारसा परिणाम झालेला नाही. त्यांनी शिमल्यातील रिट्रीट या निवासस्थानी वास्तव्य केले असून, तेथून त्या विविध सामाजिक आणि शैक्षणिक कार्यक्रमांना उपस्थित राहत आहेत. त्यांनी स्थानिक लोकप्रतिनिधी आणि नागरिकांशी संवाद साधला असून, हिमाचलच्या नैसर्गिक सौंदर्याचे कौतुक केले आहे. हिमाचल प्रदेशात या दिवसांत हवामान अत्यंत अस्थिर असते. डोंगराळ भागात अचानक ढग दाटून येणे किंवा हिमवृष्टी होणे सामान्य आहे. हवामान विभागाने यापूर्वीच उच्च उंचीच्या भागांसाठी सतर्कतेचा इशारा दिला होता. राष्ट्रपतींची सुरक्षा ही सर्वोच्च प्राथमिकता असल्याने, कोणत्याही प्रकारची जोखीम न पत्करता दौरा रद्द करणे हाच योग्य पर्याय असल्याचे वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी सांगितले.