स्वतंत्र बातमी

विदर्भाच्या दळणवळणासाठी अत्यंत महत्त्वाच्या असलेल्या नागपूर – नागभीड रुंद रेल्वे प्रकल्पाचा पहिला टप्पा यशस्वीरित्या पूर्ण झाला आहे. इतवारी ते उमरेड या मार्गाचे काम पूर्ण झाले असून, यामुळे नागपूर आणि गडचिरोली जिल्ह्यांतील प्रवाशांना मोठा दिलासा मिळणार आहे. या प्रकल्पामुळे केवळ प्रवास सुखकर होणार नाही, तर मालवाहतुकीलाही मोठी गती मिळेल.

दक्षिण पूर्व मध्य रेल्वेने दिलेल्या माहितीनुसार, इतवारी ते उमरेड या पहिल्या टप्प्यातील रुळांचे काम आणि विद्युतीकरण पूर्ण झाले आहे. या मार्गावर नुकतीच रेल्वे सुरक्षा आयुक्तांकडून चाचणी घेण्यात आली. संपूर्ण प्रकल्प एकशे सहा किलोमीटरचा आहे, ज्यातील इतवारी ते उमरेड हा टप्पा आता वाहतुकीसाठी सज्ज झाला आहे. पूर्वी हा मार्ग अरुंद होता, जो आता रुंद करण्यात येत आहे. यामुळे गाड्यांचा वेग आणि क्षमता दोन्हीमध्ये वाढ होणार आहे. हा प्रकल्प केवळ नागपूरपुरता मर्यादित नसून, तो वडसा-गडचिरोली या नवीन रेल्वे मार्गासाठीही महत्त्वाचा दुवा ठरणार आहे. नागभीड हे एक महत्त्वाचे जंक्शन म्हणून विकसित होत आहे, जिथून चंद्रपूर, गोंदिया आणि नागपूर या तिन्ही दिशांना रेल्वे सेवा उपलब्ध होईल. उमरेड आणि नागभीड परिसरातील कोळसा खाणी आणि औद्योगिक वसाहतींना या मार्गाचा मोठा फायदा होईल. मालवाहतूक स्वस्त आणि जलद झाल्यामुळे या भागाच्या आर्थिक विकासाला चालना मिळेल. अरुंद मार्गाच्या तुलनेत रुंद मार्गावरुन गाड्यांचा वेग शंभर ते एकशे दहा किमी प्रतितास असू शकतो, ज्यामुळे नागपूर ते उमरेड हा प्रवास अवघ्या चाळीस – पन्नास मिनिटांत पूर्ण होईल. भविष्यात नागपूरहून थेट चंद्रपूर किंवा बल्लारशाहकडे जाणाऱ्या गाड्यांना हा एक पर्यायी आणि जवळचा मार्ग ठरू शकतो. ग्रामीण भागातील विद्यार्थी, व्यापारी आणि नोकरदार वर्गासाठी रेल्वे हा रस्ते वाहतुकीपेक्षा स्वस्त पर्याय ठरेल.

उमरेड ते नागभीड या दुसऱ्या टप्प्याचे कामही अंतिम टप्प्यात आहे. या मार्गावरील काही पूल आणि स्थानकांच्या इमारतींचे काम वेगाने सुरू आहे. तसेच, वडसा-गडचिरोली या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पासाठी भूसंपादनाचे प्रश्न मार्गी लागत असून, रेल्वे प्रशासन २०२६ च्या अखेरीस हा संपूर्ण कॉरिडॉर कार्यान्वित करण्याचे उद्दिष्ट ठेवून काम करत आहे. हा मार्ग पूर्णतः विद्युत असल्यामुळे पर्यावरणाचे प्रदूषण कमी होण्यास मदत होईल आणि डिझेलवरील खर्चही वाचणार आहे.